L’Inde se lance dans une quête historique alors qu’elle s’apprête à affronter l’Afrique du Sud lors d’une série de deux tests débutant à Pretoria ce mardi. Les visiteurs, stimulés par des succès récents, visent à remporter leur toute première victoire en série dans un pays où ils sont déjà passés tout près sans succès.
Record Challengeant et Conditions Favorables
L’Afrique du Sud a remporté sept des huit visites de l’Inde depuis 1992, avec une seule série nulle en 2010/11. Cependant, six de ces succès ont été acquis avec une marge étroite d’une seule victoire. L’équipe sud-africaine actuelle manque de l’expérience et de la qualité observées dans les années précédentes, en particulier dans ses six premiers batteurs, ce qui pourrait être avantageux pour l’équipe en tournée. L’absence potentielle des principaux lanceurs rapides Kagiso Rabada et Lungi Ngidi, en attente de tests de condition physique tardifs, ajoute une incertitude à la série. Le premier test à Centurion Park devrait présenter un terrain animé, constituant un défi précoce pour les deux équipes.
Enjeux élevés et Dynamiques des Joueurs
L’entraîneur sud-africain Shukri Conrad a souligné l’importance de la série, déclarant : « Si cela était possible de rendre cela encore plus grand, le fait que l’Inde n’ait jamais gagné ici le fait. » Avec seulement deux tests dans la série, la pression est élevée, et chaque match est crucial. L’absence du leader des lanceurs, Mohammed Shami, et du batteur Ruturaj Gaikwad en raison de blessures est un revers pour l’Inde, mais elle demeure une équipe redoutable, tirant confiance de victoires consécutives en Australie.
Impressionnant Bilan à Domicile de l’Afrique du Sud
À noter que l’Afrique du Sud n’a pas fait match nul lors d’un test à domicile depuis 2016, avec une série impressionnante de 32 matchs, dont 24 victoires et huit défaites. Les conditions difficiles, caractérisées par le swing, le seam et le spin, font de leurs terrains parmi les plus exigeants pour les batteurs. L’entraîneur de l’Inde, Rahul Dravid, a reconnu la difficulté, déclarant : « C’est un endroit difficile pour battre ; les statistiques vous le diront. » Il a souligné l’importance de plans de jeu clairs pour chaque batteur, reconnaissant la nécessité d’adaptabilité sur ces terrains exigeants.