Il y a un an, X, anciennement connu sous le nom de Twitter, a brusquement mis fin aux contrats de presque tous ses employés de son unique bureau en Afrique, à Accra, au Ghana, les laissant sans indemnités de licenciement et divers avantages professionnels. Les employés venaient de s’installer dans le nouveau bureau après avoir travaillé à distance pendant plusieurs mois en raison de la pandémie de COVID-19. La saga se poursuit alors qu’ils luttent pour obtenir une compensation malgré des retards frustrants.
Promesses non tenues et silence inexpliqué
Initialement, on a dit aux employés qu’ils seraient payés pendant un mois supplémentaire après la résiliation de leur contrat. Cependant, ils ont rapidement été exclus de leurs comptes de messagerie électronique, et aucun paiement de salaire supplémentaire n’a été effectué. Depuis lors, ils luttent depuis un an avec X pour obtenir une compensation.
Carla Olympio de l’Agence Seven Seven, la représentation légale du personnel, a exprimé sa frustration, affirmant : “Chaque fois que nous nous rapprochons, ils restent silencieux pendant des semaines sans explication. Cela fait un an depuis qu’ils ont tous été licenciés, ce qui va à l’encontre de l’objectif même d’un plan de licenciement, qui est censé protéger les employés contre les effets néfastes du licenciement.”
Échéances manquées et promesses non tenues
En septembre, les deux parties ont convenu de conclure les discussions et d’aboutir à un règlement au plus tard le 5 octobre. Cependant, X aurait ignoré cela et d’autres délais. Les anciens employés en Afrique affirment que X les a “ghostés” pendant les négociations, les laissant sans indemnités de licenciement, sans assurance santé, sans options d’actions et sans allocations de congés impayés. Le traitement qu’ils ont reçu a provoqué de l’anxiété parmi le personnel affecté.
Réduction mondiale des effectifs par Elon Musk
En novembre de l’année précédente, Elon Musk a initié une importante réduction des effectifs mondiaux chez X, licenciant plus de 6 000 employés en raison de pertes financières massives. Il prétendait que l’entreprise perdait plus de 4 millions de dollars par jour. En avril, il a révélé que les effectifs mondiaux de X étaient passés à 1 500 employés, contre près de 8 000 au moment de son acquisition. Cela représentait une réduction de 80 % de la main-d’œuvre mondiale de l’entreprise.
Absence d’indemnités de licenciement et actions en justice
Malgré l’affirmation de Musk selon laquelle les employés licenciés se verraient accorder trois mois d’indemnités de licenciement, le personnel du bureau africain n’a pas reçu cette compensation. Les négociations avec X n’ont commencé qu’après que la BBC a couvert leur histoire, mais elles n’ont pas donné de résultats. Le personnel et sa représentation légale explorent maintenant des actions en justice dans d’autres juridictions pour contraindre X à respecter ses obligations.
Carla Olympio a déclaré : “C’est dommage que l’entreprise, depuis sa prise de contrôle par M. Musk, l’homme le plus riche du monde, semble apparemment réticente à agir correctement envers cette petite équipe africaine. Avec les fluctuations monétaires, l’ensemble des paiements qui leur sont dus aujourd’hui ne représenterait qu’une goutte d’eau dans l’océan, et pourtant, 12 mois plus tard, aucun paiement. C’est inexcusable.”
Une bataille légale croissante
La poursuite intentée contre X par l’équipe africaine est l’une des nombreuses affaires déposées par d’anciens employés contre l’entreprise après le rachat d’Elon Musk l’année précédente. Ces actions en justice reflètent une tendance plus large de défis légaux contre X, avec plus de 2 200 affaires d’arbitrage en août de cette année, selon CNBC. X prétend avoir payé intégralement les anciens employés, mais les litiges se poursuivent.
Les membres du personnel africain affectés ont exprimé leur déception et leur détermination à obtenir ce qui leur est dû. L’un d’eux a déclaré : “J’en ai assez d’avoir mes espoirs déçus… Je suis indifférent car c’est difficile lorsque l’homme le plus riche du monde vous doit de l’argent et une clôture.”
Réponse de X : “Occupé maintenant, veuillez revenir plus tard”
La BBC a contacté X pour commenter la situation en cours, mais a reçu une réponse indiquant : “Occupé maintenant, veuillez revenir plus tard.”