Megan Rapinoe, l’icône du football, a célébré un adieu victorieux en mettant fin à sa carrière illustre. Les États-Unis ont triomphé contre l’Afrique du Sud avec un score de 2-0 dimanche, marquant une sortie appropriée pour l’une des plus grandes joueuses que le jeu ait jamais connues.
Un Adieu Triomphant
Rapinoe, 38 ans, a reçu un adieu émouvant lors du match, où Trinity Rodman et Emily Sonnett ont assuré la victoire grâce à leurs buts. La foule a éclaté en applaudissements lorsque Rapinoe s’est vu remettre un maillot encadré symbolisant son incroyable parcours de 203 matchs avec l’équipe nationale des États-Unis. Avec les bras levés, elle a reconnu l’adoration des fans, un moment qui a perduré jusqu’à ce qu’elle ait fini de s’adresser à la foule et disparaisse dans le tunnel.
“Je sais que je suis une joueuse appréciée”, a-t-elle déclaré. “Et je sais que je compte beaucoup pour le jeu. Mais vivre cette soirée et la ressentir réellement, la voir – de la part de mes coéquipiers, de notre personnel et bien sûr des fans, qui ont joué un rôle énorme dans notre succès sur et en dehors du terrain, c’était très spécial.”
Des Performances Exceptionnelles Scellent la Victoire
Trinity Rodman a ouvert le score pour les États-Unis à la 18e minute, en expédiant le ballon dans les filets après une passe précise d’Alex Morgan. La joyeuse Rapinoe a été la première à étreindre Rodman. Emily Sonnett a porté le score à 2-0 d’une tête à la 49e minute, célébrant avec Rapinoe après que son corner a semé la confusion devant le but. La célèbre pose de la victoire a suivi, avec les jambes de Rapinoe serrées et les bras grands ouverts.
Un Adieu Larmoyant
Rapinoe a failli marquer elle-même, mais a à peine manqué un coup franc. À la 54e minute, elle a quitté la scène internationale pour la dernière fois, recevant une ovation debout, échangeant des baisers et des étreintes avec ses coéquipiers, lançant un baiser à la foule et s’inclinant. Une vidéo d’hommage après le match a ému Rapinoe, et elle a taquiné Lindsey Horan pour ses larmes.
Une Carrière Remarquable
Rapinoe, qui a annoncé sa retraite en juillet, laisse derrière elle une carrière remarquable qui comprend deux championnats du monde et des médailles d’or et de bronze aux Jeux olympiques. Au-delà de ses réalisations sur le terrain, elle a utilisé sa plateforme pour plaider en faveur de l’égalité des salaires et des causes de justice sociale.
Héritage de Militantisme
Tout au long de sa carrière, Rapinoe a fait preuve d’un engagement envers le militantisme, faisant son coming out en public en 2012 et se fiançant avec la star du basket-ball Sue Bird en 2020. Elle a activement soutenu les questions LGBTQ, y compris les droits des personnes transgenres. En 2022, le président Joe Biden l’a honorée avec la Médaille présidentielle de la Liberté, la plus haute distinction civile de la nation, devenant ainsi la première joueuse de soccer à recevoir cette prestigieuse récompense.
Rapinoe s’est également solidarisée avec Colin Kaepernick, ancien quart-arrière des San Francisco 49ers, dans la lutte pour l’équité raciale en s’agenouillant pendant l’hymne national. Elle a noté l’évolution de la diversité dans les tribunes, soulignant l’impact positif de sa génération sur le sport.
“C’est une chose vraiment magnifique de regarder et de voir de petits enfants noirs et de jeunes enfants trans avec nos maillots”, a déclaré Rapinoe. “Je pense que c’est quelque chose dont nous sommes tous très fiers, et nous savons tous – en particulier de notre génération – l’impact que nous avons eu. Et nous savons que c’est très différent maintenant par rapport à nos débuts.”