Richard Roundtree, l’acteur américain célébré comme « le premier héros d’action noir » pour son rôle révolutionnaire dans le film emblématique de 1971, « Shaft », est décédé à l’âge de 81 ans mardi. Les médias américains ont annoncé la triste nouvelle de sa disparition.
Briseur de Barrières et Précurseur
Richard Roundtree, un pionnier de l’industrie du divertissement, est célèbre pour avoir ouvert la voie à des artistes noirs et des acteurs principaux noirs dans le monde du cinéma. Il a rendu son dernier souffle entouré de sa famille après une brève lutte contre un cancer du pancréas, comme l’a confirmé le journal hollywoodien Deadline. L’interprétation influente de Roundtree dans le rôle du détective privé éponyme, John Shaft, dans « Shaft », a suscité une série de suites et de dérivés télévisés. Ce film a joué un rôle décisif dans la transformation de la représentation des Afro-Américains au cinéma.
Un Impact Durable
Pendant plus de cinq décennies, Richard Roundtree a continué à contribuer au monde du divertissement. Il est resté actif dans l’industrie, apparaissant dans le drame romantique télévisé « Cherish the Day » et la comédie cinématographique « Moving On » l’année dernière. Patrick McMinn, le manager de Roundtree, a souligné la profondeur de l’impact de son travail et de sa carrière. McMinn a déclaré : « Le travail et la carrière de Richard ont marqué un tournant pour les acteurs principaux afro-américains au cinéma. L’impact qu’il a eu sur l’industrie ne peut être surestimé. »
Une Révolution Cinématographique
Le premier rôle de Roundtree dans « Shaft » est salué comme un classique fondateur du genre « Blaxploitation » qui a marqué les années 1970. Ce genre, que certains saluent pour aborder les relations raciales et que d’autres critiquent pour perpétuer des stéréotypes, a joué un rôle crucial en poussant Hollywood à confier des rôles principaux à des Afro-Américains. En réfléchissant à son expérience, Roundtree avait déclaré à NPR en 2019 : « Je le considérais autrefois comme une arme à double tranchant. Mais j’ai eu tellement de personnes de tout le pays – et même du monde entier – venir me dire ce que ce film signifiait pour eux en 1971. C’est profond. »
Un Héritage Durable
Bien que « Shaft » l’ait rendu célèbre, Roundtree a reconnu les défis d’être cantonné dans des rôles stéréotypés. Il a travaillé activement pour diversifier sa gamme de rôles tout au long de sa carrière. Son agence, en réfléchissant à ses réalisations, a déclaré que sa carrière pionnière « a changé le visage du divertissement à travers le monde » et que son héritage durable continuera d’être ressenti pendant des générations. Alors qu’Hollywood pleure la perte d’une figure emblématique, nos pensées vont à sa famille et à ses proches en cette période difficile.