La France est le refuge rêvé pour de nombreux immigrés en quête de meilleures conditions de travail, d’éducation ou simplement de l’opportunité de reconstruire leur vie, en tentant de laisser derrière eux un passé douloureux qui a marqué leur histoire personnelle, celle de leurs familles, voire de leurs pays d’origine.
Cependant, tous n’y parviennent pas de manière régulière ; beaucoup arrivent sans les documents requis par la loi française.
Aujourd’hui, on estime que le nombre d’immigrés en situation irrégulière a augmenté de 0,3% depuis 2022. Le Parisien Matin a pu s’entretenir avec certains d’entre eux ainsi que Bruno Laffort, Maître de conférences en sociologie à l’Université de Franche-Comté.
La France comme refuge pour des milliers de personnes
Les raisons pour lesquelles certaines personnes migrent de façon irrégulière sont diverses, et chaque histoire est unique, bien que, dans de nombreux cas, ces expériences partagent un dénominateur commun : la tragédie.
C’est le cas de Carla, une jeune Péruvienne arrivée en France il y a trois ans grâce à sa tante Nelly, qui lui a offert son foyer et tout son soutien pour qu’elle puisse poursuivre ses études. Au Pérou, la situation économique et la violence qu’elle subissait chez elle ne lui permettaient pas de continuer sa formation académique et l’exposaient à un réseau de traite des êtres humains, démantelé par les autorités péruviennes.
Madame Nelly nous a raconté comment, lors d’un de ses voyages au Pérou, elle a remarqué la peur que Carla ressentait chaque fois qu’un homme entrait dans l’épicerie dirigée par sa mère. Bien qu’elle ait tenté de comprendre ce qui se passait, sa sœur, la mère de Carla, a refusé de lui donner des détails. Après avoir enquêté auprès d’autres membres de la famille, Nelly a confirmé que sa nièce était en danger et a décidé de la faire venir en France.
Carla a essayé de régulariser son voyage en demandant un rendez-vous avec Campus France au Pérou pour obtenir un visa étudiant. Cependant, le rendez-vous lui a été fixé trois mois plus tard, un délai qu’elle ne pouvait pas attendre.
Elle craignait pour sa sécurité et ne voulait pas perdre l’opportunité de voyager avec sa tante. Elle est donc arrivée en France avec un visa de touriste de trois mois, sachant qu’une fois expiré, elle devrait retourner dans son pays. Elle a décidé de s’inscrire dans un lycée à Besançon, où elle excelle aujourd’hui grâce à ses excellentes performances scolaires. De plus, elle a trouvé un emploi le week-end comme serveuse dans un restaurant.
Elle nous raconte que le processus n’a pas été facile. En plus du choc culturel et des barrières linguistiques, les opportunités de travail étaient rares en raison du manque de documentation légale. Se présenter à un entretien d’embauche sans papiers était un risque, et tout déplacement à l’intérieur du pays pouvait représenter une menace pour sa sécurité.
Un cas similaire est celui de Pedro, un Vénézuélien de 40 ans qui est également arrivé en France de manière irrégulière il y a trois ans. Invité par sa sœur, qui réside légalement dans le pays depuis plus de sept ans, Pedro a demandé l’asile politique à son arrivée. Cependant, sa demande a été rejetée. Cela a énormément compliqué sa situation, car, sans autorisation de travail et dans la crainte constante d’être expulsé, il se trouve dans une situation de grande vulnérabilité.
Avant d’émigrer, Pedro était commerçant de vêtements dans un marché au Venezuela, mais sa vie a radicalement changé lorsqu’il a été accusé d’appartenir à une bande criminelle. Bien qu’il ait été libéré de prison, les accusations ont continué et il est devenu un fugitif. En 2020, en pleine pandémie et face à l’instabilité politique au Venezuela, il a décidé de se rendre en Colombie, où il a également vécu une dure réalité. Malgré son travail de vendeur ambulant, ses revenus étaient insuffisants, et en plus de la xénophobie à laquelle il faisait face, il a décidé de chercher refuge en France.
« Je pensais qu’en France, je trouverais de meilleures opportunités, car c’est un pays exigeant mais ouvert à ceux qui veulent bien faire les choses. Je croyais aussi qu’en demandant l’asile, comme certains de mes proches l’avaient fait, j’y parviendrais. Cependant, la France évalue les cas avec beaucoup de rigueur et exige bien plus que ce que l’on pourrait imaginer », nous a confié Pedro d’une voix émue.
Actuellement, Pedro n’a ni emploi ni revenu. Il survit grâce à l’aide de ses proches en France. Pendant un an, il a reçu une aide de 400 euros par mois de l’État français pendant que sa demande d’asile était examinée, mais cette aide s’est épuisée il y a plusieurs mois. Aujourd’hui, il craint d’être découvert par les autorités françaises, qui lui ont déjà notifié qu’il devait quitter le pays et retourner au Venezuela, où une condamnation l’attend.
C’est un refuge sans protection.
Bruno Laffort, Maître de conférences en sociologie, Université de Franche-Comté , a expliqué que l’émigration est déjà un défi en soi, mais le faire de manière irrégulière est encore plus difficile. « Le fait de ne pas avoir de papiers laisse les immigrés sans protection face à l’État français. Bien que certains obtiennent l’asile, tout le monde n’a pas cette chance », a-t-il affirmé. Il a également souligné que les immigrés sans papiers reçoivent souvent un salaire bien inférieur au minimum légal, qui est de 11,65 euros par heure.
En revanche, ceux qui travaillent sans papiers gagnent en moyenne deux euros de l’heure et sont exposés à des conditions de travail extrêmement dures, dans des secteurs comme la restauration, la construction ou la livraison à domicile.
Laffort a ajouté que de nombreux immigrés en situation irrégulière assument de fausses identités pour éviter d’être repérés par les autorités, tout en faisant face à des journées de travail épuisantes et des conditions de vie précaires. Les principales raisons pour lesquelles les gens migrent de manière irrégulière en France sont les conflits armés, la persécution politique ou religieuse, et le manque d’opportunités économiques dans leurs pays d’origine.
Le professeur universitaire avec qui nous avons échangé a été clair dans son avertissement : accepter des invitations de la part de membres de la famille ou d’amis pour migrer en France de manière irrégulière n’est pas recommandé. Selon lui, ces initiatives n’aboutissent généralement pas. Il a partagé l’exemple d’un étudiant d’origine algérienne qui est arrivé dans le pays dans l’intention de poursuivre ses études, mais sans le visa adéquat. Malgré ses tentatives pour régulariser sa situation, il s’est vu refuser la résidence, alors même que le professeur s’était proposé d’écrire une lettre de recommandation soulignant sa bonne conduite et sa contribution à la société française. « Ils lui ont simplement refusé la régularisation », a déploré le professeur.
Quant aux conditions de vie des immigrés en situation irrégulière en France, le professeur a expliqué que, dans certains cas, ils sont expulsés vers leurs pays d’origine. Cependant, la distance et les coûts des vols sont des facteurs qui entrent en jeu, car, pour certaines destinations plus éloignées, le gouvernement français n’assume généralement pas les frais de rapatriement. Néanmoins, rester dans le pays dans cette situation comporte de grands risques. « Vivre dans la clandestinité expose ces personnes à une vie d’incertitude et d’angoisse, sans droits ni protection », a-t-il souligné.
La France est l’une des principales destinations pour les immigrés en provenance du Maghreb, notamment d’Algérie, du Maroc et de Tunisie, des pays qui partagent une longue histoire de migration vers la France en raison de leurs liens coloniaux. Selon les données des Nations Unies, environ 48,2 % des immigrés en France viennent d’Afrique, les pays du nord du continent étant les principaux pays d’origine. Le sociologue Bruno Lafort attribue cette tendance au facteur linguistique : « Le français est la langue officielle ou secondaire dans ces pays, ce qui facilite leur intégration initiale dans la société française », a-t-il commenté.
Enfin, le sociologue recommande à ceux qui souhaitent migrer de le faire avec tous les documents en règle. Les étudiants étrangers représentent un groupe important dans l’immigration régulière en France. « C’est la voie la plus recommandée », a-t-il souligné. Étudier en France ouvre non seulement des opportunités académiques, mais facilite également l’intégration sur le marché du travail français. Cependant, pour ceux qui ne sont pas en règle, « la vie peut devenir un interminable calvaire », a-t-il conclu.
L’immigration irrégulière en France reste un sujet complexe, où l’espoir d’un refuge se heurte à des lois migratoires strictes et à des conditions de vie difficiles. Pendant ce temps, des histoires comme celles de Carla et Pedro nous rappellent les défis auxquels sont confrontées des milliers de personnes qui cherchent à reconstruire leur vie. C’est pourquoi la planification et la préparation avant de migrer sont des éléments clés pour continuer sur ce chemin.
L’immigration irrégulière en France et dans le reste de l’Union européenne a connu une augmentation notable ces dernières années. Selon les données d’Eurostat, en 2023, environ 1,27 million de citoyens de pays tiers en situation irrégulière ont été détectés dans l’UE, soit une augmentation de 12,9 % par rapport à 2022. La France est en tête de liste de ces pays