Un juge de la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples et de la Cour de justice de la CEDEAO a critiqué les engagements des gouvernements en matière de protection des droits de l’homme sur le continent, soulignant une tendance très faible des États membres à respecter les décisions des tribunaux concernant les questions de droits de l’homme.
Le Juge Aboud Met en Évidence le Manque d’Application
Selon le président actuel de la Cour africaine, le juge Imani Aboud, moins de 10 % des centaines de décisions rendues par la Cour africaine au cours de ses 17 années d’existence ont été mises en œuvre jusqu’à présent par les États concernés.
Aboud a déclaré lors de la 77e session ordinaire de la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples à Arusha que la plupart des gouvernements africains semblaient toujours manquer de la volonté politique pour reconnaître les lacunes fondamentales relevées par les tribunaux dans leur application des protocoles relatifs aux droits de l’homme.
« Beaucoup de ces gouvernements ne sont même pas prêts à accepter les accusations portées contre eux par les citoyens de leur propre pays, encore moins les jugements défavorables », a-t-elle noté dans son discours du 20 octobre, qui a été prononcé par le greffier de la Cour, Robert Eno.
Les données disponibles sur le site web de la Cour africaine montrent qu’elle a jusqu’à présent finalisé 212 des 353 pétitions déposées par des particuliers et des organisations de la société civile, et a rendu 374 jugements et ordonnances portant sur des questions de droits civils.
Le nombre de nouvelles demandes déposées chaque année a atteint son plus haut niveau avec 66 en 2019, mais a chuté depuis lors à seulement sept en 2022 et huit jusqu’à présent cette année.
Érosion de la Confiance du Public dans les Organismes de Protection des Droits de l’Homme
La Cour a été créée en 1998, mais n’a pas commencé ses opérations officielles avant 2006. Elle était initialement basée dans la capitale éthiopienne, Addis-Abeba, avant de transférer son siège permanent à Arusha en 2007.
Un total de 34 États africains ont ratifié le Protocole de la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples sous lequel elle opère, mais seuls huit ont accepté l’article controversé 34(6) du protocole, qui donne à la Cour la compétence d’accepter des affaires directement de la part de particuliers et d’organisations non gouvernementales.
Le Rwanda a retiré son assentiment initial à la clause en 2017, suivi par la Tanzanie en 2019, et la Côte d’Ivoire et le Bénin en 2020.
Aboud (une Tanzanienne) a appelé les États membres qui ne sont pas à l’aise avec cette disposition à reconsidérer leur position pour le bien de l’avancement des droits de l’homme sur le continent.
Elle a déclaré lors de la conférence à Arusha que le non-respect des décisions de la Cour représentait un lourd défi pour celle-ci dans l’accomplissement de son mandat de protéger la Charte sur les droits de l’homme que les États membres avaient eux-mêmes endossée de leur plein gré.
Les points de vue de la présidente de la Cour africaine ont été relayés par son homologue de la Cour de justice de la CEDEAO en Afrique de l’Ouest, le juge Edward Amoako Asante, qui s’est également inquiété des « incohérences » dans le respect des décisions des tribunaux dans les affaires de droits de l’homme sur le continent.
Le juge Asante a noté que bien que les pays africains s’engagent rapidement en faveur d’instruments internationaux relatifs aux droits de l’homme, ces engagements ne se reflètent que rarement dans l’application des décisions des tribunaux, « probablement dans le but d’échapper à l’examen de leurs propres dossiers en matière de droits de l’homme. »
Il a affirmé que ce comportement contribuait à l’érosion de la confiance du public dans les organismes de protection des droits de l’homme en Afrique.