Algérie a inauguré une gigantesque mosquée sur sa côte méditerranéenne après des années de troubles politiques qui ont transformé le projet d’un symbole de force et de religiosité parrainé par l’État en un projet de retards et de dépassements de coûts.
La Grande Mosquée d’Alger, construite par une entreprise chinoise tout au long des années 2010, présente le minaret le plus haut du monde, mesurant 265 mètres (869 pieds). La troisième plus grande mosquée du monde, la plus grande d’Afrique et la plus grande en dehors des villes saintes de l’islam, sa salle de prière peut accueillir 120 000 personnes. Son design moderniste contient des touches arabes et nord-africaines pour honorer la tradition et la culture algériennes, ainsi qu’une aire d’atterrissage pour hélicoptères et une bibliothèque pouvant accueillir jusqu’à 1 million de livres.
Controverses et Défis
La construction de la mosquée a été confrontée à des retards et des controverses au cours des sept années de travaux, notamment le choix du site, que les experts ont averti était à risque sismique. L’État a nié cela dans un communiqué de presse publié dimanche sur APS, l’agence de presse d’État. De nombreux Algériens ont critiqué les projets, affirmant qu’ils auraient préféré voir la construction de quatre hôpitaux dans tout le pays.
Héritage et Opposition Politique
La mosquée était à l’origine un projet de l’ancien président Abdelaziz Bouteflika. Il voulait en faire son héritage et la nommer la « Mosquée Abdelaziz Bouteflika », à l’instar de la Mosquée Hassan II à Casablanca, au Maroc. Cette mosquée, nommée d’après l’ancien roi du Maroc – rival régional de l’Algérie – a été autrefois saluée comme la plus grande d’Afrique.
Coûts et Corruption
La construction de la mosquée – ainsi que d’une autoroute nationale majeure et de 1 million de nouveaux logements – a été entachée de soupçons de corruption pendant l’ère Bouteflika, avec des pots-de-vin présumés versés aux entrepreneurs puis aux fonctionnaires de l’État.
Le président algérien, Abdelmadjid Tebboune, a inauguré la mosquée lors d’un événement largement cérémoniel, car la mosquée est ouverte aux touristes et aux visiteurs d’État depuis environ cinq ans. Une cérémonie précédente avait été retardée.
Le moment permet à la mosquée d’ouvrir officiellement ses portes au public à temps pour accueillir les prières nocturnes pendant le mois saint musulman du Ramadan, qui commence le mois prochain.
Le coût officiel du projet était de 898 millions de dollars (708 millions de livres sterling).
La propagande d’une marque d’islam modérée a été une priorité clé en Algérie depuis que les forces gouvernementales ont réprimé une rébellion dirigée par des islamistes tout au long des années 1990, lorsque une guerre civile sanglante a balayé le pays.
L’inauguration guiderait les musulmans « vers le bien et la modération », a déclaré Ali Mohamed Salabi, secrétaire général de l’union mondiale des oulémas musulmans.