Paris (Le Parisien Matin) 26 Septembre 2026 – Le pape Léon XIV est arrivé en France pour un voyage apostolique de quatre jours, marquant la première visite papale officielle dans le pays depuis 2008. Le pontife a été accueilli par le président français Emmanuel Macron avant d’entamer un programme chargé comprenant des allocutions à l’UNESCO, des engagements à Paris et à Lourdes, ainsi que des discussions axées sur la paix internationale, l’unité européenne et l’éthique technologique.
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Le pape Léon XIV a atterri à l’aéroport de Paris-Orly peu avant 10 heures, heure locale, vendredi, entamant un vaste itinéraire de quatre jours qui s’étend sur plusieurs villes françaises, notamment Paris, Saint-Denis, Lourdes et Metz. À son arrivée sur le tarmac, le président français Emmanuel Macron a officiellement accueilli le pontife tandis que la Garde républicaine française jouait l’hymne du Vatican et La Marseillaise. Après la cérémonie d’accueil, les deux dirigeants se sont rendus au palais de l’Élysée pour des entretiens officiels.
Cette visite représente la première visite papale d’État officielle en France en 18 ans, après le voyage du pape Benoît XVI à Paris et à Lourdes en 2008. Bien que son prédécesseur le pape François ait visité par le passé des régions en France telles que Strasbourg, Marseille et la Corse, ces étapes n’étaient pas classées comme des visites d’État officielles. Les organisateurs ont estimé que plus d’un million de personnes pourraient participer ou assister aux événements tout au long du programme de quatre jours.
Engagements officiels à Paris et discours à l’UNESCO
À la suite de ses discussions au palais de l’Élysée, le pape Léon s’est adressé aux représentants des autorités politiques, de la société civile et du corps diplomatique. Plus tard dans l’après-midi, le pontife s’est rendu au siège de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) à Paris. Son discours s’ y est largement concentré sur les préoccupations mondiales concernant l’intelligence artificielle, la sécurité et la paix internationale.
L’itinéraire de vendredi après-midi comprenait également la célébration des vêpres aux côtés d’évêques, de prêtres, de diacres, de personnes consacrées et de séminaristes dans la cathédrale historique Notre-Dame de Paris. La journée s’est achevée par une veillée de prière à grande échelle dédiée aux jeunes de 17 à 35 ans au stade national de France, à Saint-Denis.
Initiatives de soutien social et messe sur la place de la Concorde
Samedi matin, le programme du pape s’est poursuivi par une visite au Centre de soutien social et d’intégration Maison Bakhita, un établissement parisien qui vient en aide aux migrants et aux réfugiés. Il a ensuite rencontré des membres de l’Assemblée synodale provinciale, des catéchumènes et des catholiques nouvellement baptisés à l’Institut catholique de Paris.
À 15 heures samedi, le pape Léon a célébré une grande messe en plein air sur la place de la Concorde, dans le centre de Paris. Des rapports ont indiqué qu’environ 600 000 personnes ont exprimé leur intérêt à assister ou se sont inscrites pour cette célébration liturgique le long de l’avenue des Champs-Élysées. Samedi soir, le pontife a quitté Paris par les airs pour la ville méridionale de Lourdes, où son premier engagement a consisté en un temps de prière à la grotte des Apparitions de Massabielle.
Pèlerinage à Lourdes et réunions sur les abus dans l’Église
Le dimanche de ce voyage apostolique est entièrement centré sur le sanctuaire de Notre-Dame de Lourdes, l’un des principaux lieux de pèlerinage catholique au monde. Le pape doit y rencontrer les évêques formant la Conférence des évêques de France avant de présider une messe matinale au sanctuaire.
Pendant son séjour à Lourdes, le pape Léon devrait également tenir une réunion privée avec des personnes ayant survécu à des abus sexuels perpétrés par des membres du clergé catholique. Ce volet de l’itinéraire fait suite aux efforts continus de l’Église de France pour traiter les conclusions d’un rapport de commission indépendant marquant publié en 2001, qui estimait que des centaines de milliers de mineurs avaient subi des abus au sein des institutions ecclésiales sur plusieurs décennies.
Événements de conclusion à Metz et départ
Le dernier jour de ce voyage apostolique, lundi, conduira le pape Léon à Metz, dans le nord-est de la France. À Metz, le pontife doit participer à une rencontre interreligieuse au Centre de conférences Robert-Schuman, suivie d’une session spécifique intitulée « Aux racines de l’Europe pour la paix et l’unité ».
Le pape Léon conclura ses engagements publics en célébrant une messe en la cathédrale Saint-Étienne de Metz. Une cérémonie d’adieu officielle est prévue à l’aéroport de Metz-Nancy-Lorraine, après quoi le pape embarquera pour un vol de retour vers Rome lundi soir, mettant officiellement un terme à sa visite de quatre jours.