Après une période difficile en Israël, le groupe de l’Église de Moberly qui s’était retrouvé coincé pendant les attaques des milices du Hamas est finalement de retour en Amérique. Janet Daves, membre du groupe, a récemment partagé leur expérience avec ABC 17 News.
Le Calvaire d’un Retour : Plusieurs Vols Annulés
Le groupe de l’Église de Moberly, composé notamment de Janet Daves et de son mari, Jason Daves, avait entrepris un voyage en Israël pour une visite touristique. Cependant, ils se sont retrouvés bloqués dans le pays en raison de l’escalade des tensions causée par les attaques des milices du Hamas. La situation est devenue de plus en plus compliquée lorsque de nombreuses compagnies aériennes ont annulé leurs vols à destination d’Israël.
Jason Daves a expliqué : « Nous avions des billets, puis ils étaient annulés, et ce, sur toutes les compagnies aériennes. » Cette série d’annulations a créé de l’incertitude quant à leur retour aux États-Unis.
Des Moments d’Inquiétude et d’Attente
Au fur et à mesure des tentatives infructueuses pour réserver des vols, le groupe a commencé à craindre de rester coincé indéfiniment en Israël. Les attaques constantes et la possibilité d’une implication de l’Iran dans le conflit ont augmenté leur inquiétude. Jason Daves a partagé : « Lorsque vous êtes en plein dedans, ce n’est pas la même chose, et à ce moment-là, nous commencions à nous demander si nous pourrions rentrer. »
Les membres du groupe étaient en Israël quelques jours avant le début des attaques du Hamas. Jason Daves a raconté qu’ils étaient à la plage lorsqu’ils ont entendu la première explosion, mais n’ont pas immédiatement paniqué. Cependant, les sirènes ont commencé à retentir fréquemment, les obligeant à chercher un abri.
Ils ont décrit l’abri comme un escalier dans l’hôtel où ils séjournaient, et ils devaient y rester pendant au moins cinq minutes par mesure de précaution contre les débris tombant du ciel.
La Terreur de la Destruction
La situation a pris une tournure plus sinistre lorsqu’ils ont vu les dégâts causés par une roquette sur un bâtiment voisin. Les fenêtres du bâtiment avaient été soufflées, créant une atmosphère inquiétante. Ils se souvenaient être passés devant ce bâtiment encore intact auparavant. Jason Daves a ajouté : « C’était effrayant de penser que nous étions passés devant un endroit où une roquette avait vraiment touché un bâtiment, à environ un mille de l’hôtel où nous séjournions. »
L’Effort Collectif pour le Retour
Au fil du temps, les autres membres du groupe, composé d’environ 18 personnes, ont quitté Israël. Cependant, ceux qui n’avaient pas encore trouvé de vol se sont sentis mal à l’aise à l’idée de partir séparément. Jason Daves a proposé une solution : se rendre à l’aéroport ensemble et espérer trouver un vol pour tous.
Jason a expliqué : « Finalement, nous sommes allés à l’aéroport ensemble, et dès que nous l’avons fait, tout le monde a pu réserver un vol pour rentrer ensemble. Nous sommes tous partis pour la Grèce ensemble. »
Le retour aux États-Unis
Le groupe est finalement arrivé en Grèce le 13 octobre avant de retourner aux États-Unis. Jason et sa femme Janet sont rentrés à Moberly trois jours plus tard, où ils ont été accueillis par leurs filles à l’aéroport.
Bien que soulagés d’être de retour chez eux, ils gardent à l’esprit ceux qui ne peuvent toujours pas rentrer. Malgré cette expérience difficile, ils n’excluent pas la possibilité de retourner en Israël. Jason a souligné : « C’est un endroit magnifique. Nous avons beaucoup de peine pour les gens qui y sont encore, et nous sommes chez nous et en sécurité, mais il se passe encore beaucoup de choses graves là-bas. »
Le contexte du Conflit
Le groupe s’est retrouvé en Israël au moment où les milices du Hamas ont lancé une attaque et où le pays a déclaré la guerre le week-end du 8 octobre. Selon l’Associated Press, on déplore un total de 4 000 décès des deux côtés du conflit. Des citoyens américains ont perdu la vie lors de la guerre, dont une femme née dans le comté de Boone. Les responsables élus du Missouri ont exprimé leur soutien à Israël, et des veillées ont été organisées à Columbia.