Lors d’une conférence de presse enflammée à Pretoria, la ministre sud-africaine des Affaires étrangères, Naledi Pandor, a exprimé sa préoccupation quant au conflit en Ukraine et à la situation humanitaire qui en découle. Alors que l’Afrique du Sud reste officiellement neutre dans le conflit ukrainien, des critiques, notamment de responsables américains, accusent le gouvernement sud-africain de prendre parti pour la Russie.
Pandor a déclaré son désir de voir une fin pacifique et négociée à la guerre en Europe. Elle a évité de condamner la Russie, mais a évoqué à plusieurs reprises Israël, qualifiant à un moment donné sa réponse à Gaza de « punition collective ». La position du gouvernement sud-africain a toujours été en faveur de la Palestine, et lundi dernier, un responsable de la présidence a annoncé le rappel des diplomates sud-africains en Israël.
Pandor a également critiqué les récents commentaires de l’ambassadeur israélien en Afrique du Sud et a pris pour cible l’ambassadeur américain Reuben Brigety, qui avait accusé l’Afrique du Sud de fournir des armes à la Russie, une allégation qui n’a jamais été étayée.
L’Appel à un Soutien Sud-Africain en Ukraine
Pour sa part, le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a répété les termes « invasion » et « agression russe » pour décrire la situation en Ukraine, des termes que Pretoria évite d’utiliser. Il a rappelé que l’Ukraine avait soutenu la lutte des Sud-Africains contre l’apartheid en tant que membre de l’ancienne Union soviétique. Kuleba a souligné que Kyiv cherche à aider les pays africains à faire face à l’insécurité alimentaire causée par le conflit en Europe.
Kuleba a qualifié ses discussions avec Pandor de positives et a déclaré qu’elles « ouvraient un nouveau chapitre » dans les relations ukraino-sud-africaines. Il a également exprimé sa préoccupation quant à la crise au Moyen-Orient.
Comparaison Entre l’Ukraine et le Moyen-Orient
Interrogé par les journalistes sur le fait que la situation à Gaza détourne l’attention du monde de l’Ukraine, Kuleba a mis en garde contre la comparaison entre ce qui se passe en Ukraine et au Moyen-Orient, affirmant que « les gens sont des gens partout ».