Dans une annonce choquante mercredi, la Fédération Nigériane de Football (NFF) a exprimé un profond chagrin suite au décès de l’entraîneur Sebastian Brodricks-Imasuen, le premier homme à diriger une équipe africaine vers la victoire en Coupe du Monde de la FIFA. Le tacticien de 85 ans, luttant contre un AVC et le diabète, est décédé à l’Hôpital Universitaire de Benin City, dans l’État d’Edo, dans les premières heures du 3 janvier 2024.
Le Secrétaire Général de la NFF, Dr. Mohammed Sanusi, a transmis la tristesse ressentie par la communauté du football, soulignant les efforts inlassables de l’entraîneur Brodricks-Imasuen pour apporter honneur au Nigeria à travers diverses équipes nationales. L’entraîneur a notamment dirigé l’équipe U16 du Nigeria pour remporter la Coupe du Monde des Cadets de la FIFA en Chine en 1985, un exploit historique pour le Nigeria et l’Afrique.
Héritage de Succès sur la Scène Internationale
Le célèbre entraîneur a dirigé l’équipe U16 vers la victoire en Chine, battant l’Allemagne de l’Ouest 2-0 en finale. Malgré des résultats proches au Canada et en Écosse, où l’équipe a obtenu des positions de finalistes, son impact sur le football nigérian était indéniable. Notamment, les succès de Brodricks-Imasuen ont incité la FIFA à transformer la compétition en un tournoi U17 deux ans plus tard.
Souvenirs d’une Icône du Football
Dans sa jeunesse, Sabara a joué pour Bendel Insurance et a gagné l’acclamation en marquant le but décisif lors de la finale rejouée de la Coupe du Monde de 1972 contre Mighty Jets. Son héritage, marqué par la dévotion et l’humilité, restera à jamais gravé dans les annales du football nigérian.