WASHINGTON, 21 juillet (Le Parisien Matin) – Le président américain Donald Trump a annoncé l’imposition de droits de douane de 50 % sur une vaste gamme d’importations en provenance du Canada. Cette mesure punitive, qui entrera en vigueur le 19 août, répond à ce que l’administration américaine qualifie de traitement discriminatoire à l’encontre des automobiles, de l’alcool et des produits laitiers fabriqués aux États-Unis.
En taxant des marchandises allant du vin au ciment, en passant par les équipements de hockey sur glace, Donald Trump a invoqué l’article 338 de la loi douanière de 1930. Cette disposition permet au président d’imposer des surtaxes pouvant atteindre 50 % contre les partenaires commerciaux jugés discriminatoires envers les produits américains. Il s’agit de la toute première utilisation connue de cette loi depuis sa création il y a près d’un siècle.
Les nouvelles taxes à l’importation s’appliqueront à près de 20 milliards de dollars de marchandises canadiennes, soit environ 5,2 % des 382 milliards de dollars d’importations américaines en provenance du Canada enregistrées en 2025. Le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, a déclaré dans un communiqué que le Canada continue de riposter contre les efforts américains de rééquilibrage commercial, contrairement à d’autres partenaires et alliés.
Une mesure inédite appuyée sur une loi centenaire
L’article 338 de la loi douanière de 1930 visait initialement à garantir que les pays appliquent des tarifs douaniers équitables sans favoriser d’autres nations au détriment des exportations américaines. Selon John Veroneau, ancien responsable du commerce sous l’administration George W. Bush, aucun président n’avait jusqu’à présent mis en œuvre cette autorité spécifique, bien que certains comme Franklin D. Roosevelt l’aient envisagée.
L’administration Trump justifie sa décision en pointant du doigt le système canadien de gestion de l’offre pour les produits laitiers, ainsi que des tarifs sur les voitures importées des États-Unis. La Maison-Blanche a indiqué que les importations canadiennes de véhicules automobiles américains ont chuté de 22 % et celles de boissons alcoolisées américaines de 81 % au cours de l’année écoulée, la plupart des provinces canadiennes ayant suspendu la vente d’alcool américain en réaction à de précédentes surtaxes.
Répercussions économiques
Face à cette décision, le Premier ministre canadien Mark Carney a déclaré dans un communiqué que son gouvernement a soumis des propositions complètes pour résoudre les litiges commerciaux avec Washington. Il a affirmé que les tarifs antérieurs de Donald Trump ont violé l’accord commercial nord-américain et que le Canada a simplement égalé les surtaxes américaines sur le secteur automobile.
« Ce litige commercial a augmenté les coûts pour les familles, particulièrement aux États-Unis »
A déclaré le Premier ministre canadien Mark Carney.
« Le Canada se tient prêt à s’engager de manière intensive pour traiter les questions en suspend avec les États-Unis, dans l’intérêt mutuel de nos citoyens. »
Les droits de douane fixés pour le 19 août s’appliqueront également aux meubles, vêtements, piscines, cannes à pêche, graines et perruques. Toutefois, la présidence américaine a exclu de ces mesures certains produits clés, notamment l’énergie, la potasse, le poisson, les minéraux critiques et les produits déjà couverts par des tarifs au titre de l’article 232.
Pendant ce temps, Jamieson Greer a délibérément écarté le Canada des négociations en cours avec le Mexique concernant l’accord de commerce entre les États-Unis, le Mexique et le Canada. Le représentant américain doit poursuivre cette semaine des discussions bilatérales à Mexico, maintenant ainsi une pression constante sur les relations commerciales avec Ottawa.