Les ministres des Affaires étrangères de l’Union européenne (UE) se sont réunis pour la première fois en dehors de l’Union pour une réunion historique à Kyiv. L’Ukraine, bien que non membre de l’UE, aspire à rejoindre le bloc. Cette rencontre intervient au lendemain de l’exclusion d’un financement militaire supplémentaire pour l’Ukraine d’un accord budgétaire de dernière minute aux États-Unis.
L’UE réaffirme son soutien à l’Ukraine
Le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, a qualifié la guerre en cours en Ukraine de “crise existentielle”. Il a déclaré : “Peut-être que ce n’est pas perçu ainsi pour tout le monde dans le monde, mais pour nous, Européens, permettez-moi de le répéter : c’est une menace existentielle. C’est pourquoi nous devons continuer à vous soutenir et à discuter avec nos alliés et amis américains pour qu’ils continuent à vous soutenir.”
L’UE a déjà annoncé plus de 70 milliards d’euros d’aide militaire et civile pour l’Ukraine, qui devrait arriver au cours des prochaines années. Borrell insiste sur le fait que l’objectif de l’UE est de fournir un soutien militaire “durable et prévisible” et souligne que le soutien et les sanctions sont régulièrement votés par les États membres.
La ministre française des Affaires étrangères, Catherine Colonna, a décrit la réunion de lundi comme une “démonstration de notre soutien résolu et durable à l’Ukraine, jusqu’à ce qu’elle puisse gagner”. Elle a ajouté que c’était un message à la Russie pour qu’elle ne compte pas sur la lassitude de l’UE.
Financement militaire américain en suspens
Cependant, un accord budgétaire temporaire aux États-Unis n’a pas inclus les 6 milliards de dollars d’aide militaire prévus pour Kyiv. Le président Joe Biden, qui a déjà approuvé environ 46 milliards de dollars d’aide militaire depuis le lancement de l’invasion à grande échelle de la Russie l’année dernière, a assuré que Kyiv pouvait “compter sur” le soutien américain.
La politique électorale commence à peser sur le soutien à l’Ukraine. Le Kremlin pensait que la fatigue due au conflit augmenterait à la fois en Europe et aux États-Unis, mais que Washington continuerait à être directement impliqué dans le conflit.
Le ministre des Affaires étrangères ukrainien, Dmytro Kuleba, a déclaré qu’il pensait qu’il s’agissait d’un “incident” plutôt que d’un exemple de soutien en déclin. Les républicains durs aux États-Unis s’opposent à une aide militaire supplémentaire pour l’Ukraine, avec de nombreux opposants ouvertement à l’approche du président Joe Biden dans la guerre.
“Nous travaillons maintenant avec les deux côtés du Congrès pour nous assurer que cela ne se reproduise pas sous aucune circonstance”, a déclaré M. Kuleba. “Nous ne ressentons donc pas que le soutien américain a été ébranlé.”
Des défis et des fissures au sein de l’UE
L’Ukraine a progressé dans sa lutte contre la Russie, en élargissant la brèche dans les défenses russes dans la région du Zaporizhzhia. Des avancées ont également été réalisées autour de Bakhmut après que la Russie a déplacé certaines de ses troupes les plus expérimentées pour renforcer les défenses plus au sud.
Cependant, les progrès sur le terrain ont été plus lents que prévu, et tandis que l’Ukraine a pu utiliser ses progrès militaires comme monnaie politique par le passé, elle est désormais contrainte de faire davantage appel à la diplomatie que jamais.
La ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, a appelé à une stratégie visant à protéger l’Ukraine contre les attaques sur le réseau électrique du pays, qui ont laissé des millions de personnes sans chauffage l’hiver dernier.
“C’est un plan de protection hivernale dont l’Ukraine a besoin, avec une défense aérienne, des générateurs et un renforcement de l’approvisionnement en énergie”, a-t-elle déclaré.
Cependant, des fissures apparaissent au sein de l’UE. Il est à noter que deux des pays ayant le plus de problèmes avec l’Ukraine, la Pologne et la Hongrie, n’ont pas envoyé leurs ministres des Affaires étrangères à Kyiv, préférant être représentés au niveau de l’État.
Et ce week-end, un candidat pro-russe a remporté les élections parlementaires en Slovaquie, un membre de l’UE. Robert Fico, ancien Premier ministre, devrait entamer des discussions de coalition pour former le prochain gouvernement. Il s’est engagé précédemment à mettre fin immédiatement au soutien militaire à l’Ukraine.
M. Kuleba a déclaré qu’il était “trop tôt pour juger” de l’impact du résultat des élections sur son pays. Les développements politiques au sein de l’UE, y compris le récent résultat des élections en Slovaquie, une campagne électorale polarisante en Pologne où le soutien ukrainien est scruté de près, et les tentatives continues de la Hongrie pour bloquer l’aide occidentale, signifient que la tâche de l’UE consistant à créer une unité totale au sein de ses membres sera loin d’être facile.