Riyad (Le Parisien Matin) 19 septembre 2026 – Un panache de fumée noire et des flammes ont été aperçus samedi près du principal aéroport international de Riyad, tandis que des résidents ont fait état de fortes détonations. Ces événements surviennent quelques heures après l’émission d’une alerte de raid aérien par les autorités saoudiennes pour la capitale, dans un contexte d’escalade des attaques menées par les rebelles houthis soutenus par l’Iran au Yémen. Selon un journaliste sur place, un réservoir de carburant de la compagnie pétrolière nationale Saudi Aramco, situé à proximité de l’infrastructure aéroportuaire, a pris feu. Les sites de suivi du trafic aérien ont simultanément signalé d’importantes perturbations, incluant des annulations et des retards majeurs.
Situation critique à l’aéroport international King Khalid de Riyad
Des résidents de la capitale saoudienne ont indiqué samedi avoir vu de la fumée noire et des flammes s’élever de la zone située autour de l’aéroport international King Khalid, tandis que d’autres habitants de la ville ont rapporté avoir entendu des explosions.
« Dans la direction de l’aéroport, nous avons vu de la fumée noire et du feu »,
a déclaré un résident à l’Agence France-Presse (AFP) sous le couvert de l’anonymat.
Un journaliste de l’AFP présent sur les lieux a confirmé qu’un réservoir de carburant d’Aramco était en feu. Des sapeurs-pompiers ont été aperçus en train de tenter d’éteindre les flammes sur ce réservoir calciné, sur lequel figurait clairement le logo du géant pétrolier saoudien. Un enregistrement vidéo réalisé depuis un entrepôt de DHL situé dans l’enceinte aéroportuaire montre également une colonne de fumée s’élevant du dépôt de stockage de carburant attenant à l’installation.
Impact sur le trafic aérien et perturbations des liaisons
En parallèle des événements terrestres, le site internet spécialisé dans le suivi des aéronefs FlightRadar24 a signalé des problèmes majeurs à l’aéroport de Riyad, recensant de nombreuses annulations et des retards significatifs.
L’aéroport international King Khalid a été classé par la plateforme sous son indice de perturbation maximal de 5,0. Cette cote indique que la plateforme aéroportuaire fait face à des problèmes majeurs caractérisés par de longs retards et l’annulation de plusieurs liaisons aériennes. Ces perturbations du trafic surviennent directement à la suite d’une alerte de raid aérien diffusée durant la nuit par les autorités saoudiennes.
Plusieurs heures après cette première alerte matinale, des résidents interrogés par l’AFP, s’exprimant toujours sous le sceau de l’anonymat, ont indiqué avoir entendu ce qui s’apparentait à une nouvelle série de détonations résonnant dans plusieurs quartiers de la capitale saoudienne.
Contexte régional et intensification des tensions avec les Houthis
L’alerte déclenchée à Riyad constitue la première mesure de cette nature visant la capitale saoudienne depuis la récente intensification des combats dans le pays voisin, le Yémen.
Au cours du mois, les rebelles houthis au Yémen ont mené une offensive rapide, s’emparant de vastes portions de territoire dans l’un des pays les plus pauvres du monde. Cette avancée territoriale a pris de court le gouvernement yéménite internationalement reconnu, qui bénéficie du soutien de l’Arabie saoudite, le poussant à tenter de réagir dans l’urgence.
L’Arabie saoudite, reconnue comme l’une des principales puissances régionales, a pour sa part mené de nombreuses frappes aériennes sur les zones contrôlées par les Houthis, sans pour autant parvenir à enrayer leur progression. En outre, Riyad a sollicité l’assistance de son allié américain, un soutien qui ne s’est pas matérialisé sous la forme escomptée jusqu’à présent.