COTIGNAC, France, 22 juillet (Le Parisien Matin) – Les pompiers ont combattu mercredi d’importants incendies en Espagne et en France, tandis que le risque de nouveaux départs de feu est resté très élevé sur une grande partie du territoire espagnol. Dans la province de Guadalajara, le principal foyer a reculé, permettant à une partie des habitants de regagner leur domicile.
Les autorités françaises ont également renforcé les consignes de prévention après la mort de deux sapeurs-pompiers mardi en Gironde, où leur camion avait été encerclé par les flammes. Elles ont rappelé que neuf incendies de forêt sur dix étaient liés, volontairement ou non, à des activités humaines.
32 000 hectares brûlés en Espagne
Le plus vaste incendie recensé cette année dans le pays a détruit environ 32 000 hectares dans la région de Guadalajara. Sa stabilisation, amorcée mardi, a permis de lever certaines mesures imposées après les évacuations de 34 municipalités et les confinements décidés dans 14 autres.
Le service INFOCAM de Castille-La Manche a autorisé les habitants de cinq villages à rentrer chez eux, même si plusieurs restrictions sont restées en vigueur. Le Premier ministre Pedro Sánchez devait se rendre dans la zone sinistrée au cours de la journée.
Risque maximal sur le territoire
L’agence météorologique AEMET a maintenu un niveau de danger « très élevé ou extrême » sur la majeure partie du territoire continental ainsi que dans les Baléares. Elle a demandé à la population de faire preuve d’une extrême prudence en raison de la canicule, des orages secs et de la poussière saharienne.
Son porte-parole, Rubén del Campo, a indiqué que l’épisode de chaleur devait atteindre son pic mercredi avec des températures comprises entre 39 et 42 degrés dans de nombreuses régions.
Jeudi, les températures devaient légèrement reculer par endroits avant qu’un vent sec d’ouest ne favorise une nouvelle hausse dans les secteurs méditerranéens. Des maximales de 42 à 44 degrés étaient attendues dans certaines parties des vallées de l’Èbre et du Guadalquivir, ainsi qu’à l’intérieur de Valence, de Murcie et de l’Andalousie orientale.
2 500 hectares touchés dans le Var
En France, des températures moins élevées et des vents plus faibles ont facilité les opérations contre l’incendie qui a parcouru 2 500 hectares dans le Var. Le sinistre a endommagé des dizaines d’habitations et entraîné l’évacuation d’environ 400 personnes.
Les hélicoptères ont repris les largages d’eau à partir de 7 heures sur ce foyer, qui restait actif.
Le commandant William Vogl a déclaré :
« La situation a été très difficile. Quelque 1 100 pompiers ont combattu toute la nuit. »
Le préfet Simon Babre a interdit les barbecues et demandé aux communes d’annuler les feux d’artifice prévus pendant les festivités estivales. Un autre incendie est également resté en cours dans les Hautes-Alpes.
Chaleur et orages en Europe
Athènes et d’autres régions orientales de la Grèce ont connu une troisième journée consécutive de fortes chaleurs, avec des températures attendues au-dessus de 41 degrés. Les autorités ont interdit les travaux en extérieur aux heures les plus chaudes et recommandé le télétravail pour les salariés les plus vulnérables.
Les scientifiques ont indiqué que le continent européen se réchauffait plus rapidement que les autres régions du monde et que le changement climatique d’origine humaine renforçait les vagues de chaleur, les sécheresses, les incendies et certains épisodes orageux. Trois vagues de chaleur quasi consécutives ont déjà touché l’Europe cette année, tandis que les fortes températures ont été associées à des milliers de décès excédentaires entre mai et juin.
Selon le Reuters Climate Monitor, la température maximale moyenne en Europe occidentale devait atteindre 26,6 degrés mercredi, soit trois degrés au-dessus de la normale calculée pour la période 1961-1990.
En Macédoine du Nord, un orage a blessé 11 personnes, dont trois grièvement, après avoir déraciné des arbres, endommagé des toitures et provoqué des coupures d’électricité. Des routes sont restées bloquées et plusieurs localités ont été privées d’eau et de courant.
Au Kosovo, l’Institut hydrométéorologique a averti de nouveaux risques d’orages, de foudre, d’inondations, de dommages au réseau électrique et de coupures de courant.