La controverse a débuté lorsque Karim Benzema, qui réside actuellement en Arabie saoudite et joue pour la Saudi Pro League, a exprimé ses condoléances et ses prières pour le peuple de Gaza. Dans une publication sur une plateforme de médias sociaux, anciennement connue sous le nom de Twitter, il les a qualifiés de “victimes à nouveau de bombardements injustes qui n’épargnent ni les femmes ni les enfants.” Cette déclaration a suscité des réactions et a déclenché une réponse du ministre de l’Intérieur, Gérald Darmanin.
M. Darmanin a souligné que bien que Benzema ait montré de la sympathie pour la population palestinienne, il n’a pas exprimé de condoléances similaires pour les quelque 1 400 victimes israéliennes présumées lors du récent conflit Israël-Hamas. Le ministre a accusé l’ancien attaquant français d’avoir des liens bien connus avec les Frères musulmans, un mouvement islamique controversé et influent avec une longue histoire.
Forte Défense de Benzema et Menaces de Poursuites Judiciaires
En réponse à ces allégations, Karim Benzema a autorisé son avocat à Paris, Hugues Vigier, à émettre un démenti catégorique. Vigier a déclaré : “Karim Benzema n’a jamais eu le moindre lien avec cette organisation.” Il a fait valoir que manifester de la compassion pour une population civile vivant sous des bombardements ne devrait pas être interprété comme de la propagande en faveur de Hamas, de la complicité dans le terrorisme ou un acte de collaboration. Il a plutôt affirmé qu’il s’agissait d’une réaction naturelle à la souffrance causée par ce que beaucoup considèrent comme des crimes de guerre.
De plus, Karim Benzema envisage de prendre des mesures légales contre la députée de droite Nadine Morano, qui l’a décrit comme un “élément de propagande pour Hamas.”
Le Refus de Gérald Darmanin de Se Résigner
Le ministre de l’Intérieur, Gérald Darmanin, a refusé de retirer ses accusations. Il a déclaré qu’il ne retirerait ses commentaires que si Benzema publiait un autre tweet exprimant des condoléances pour le meurtre islamiste récent d’un professeur à Arras, survenu le même jour que les publications controversées sur les réseaux sociaux.
Darmanin a soutenu que les Frères musulmans sont insidieux et utilisent divers moyens dans la société pour promouvoir leur message d’un islam strict. Il a souligné l’importance de le reconnaître, plutôt que d’être naïf, pour contrer son influence.
Contexte sur les Frères Musulmans
Les Frères musulmans sont un mouvement islamique âgé de 80 ans, fondé en Égypte. Il a fourni l’inspiration idéologique à de nombreuses organisations islamistes modernes, notamment Hamas. Bien qu’il soit interdit dans plusieurs pays du Moyen-Orient tels que l’Arabie saoudite et l’Égypte, il ne fait face à aucune restriction dans la plupart de l’Union européenne, qui ne le considère pas comme une organisation terroriste. En Europe, son influence se manifeste principalement par le biais d’organisations écran militantes défendant diverses causes islamiques.
Réactions Politiques et Spéculations
Les accusations de Gérald Darmanin contre Karim Benzema ont déclenché un débat animé en France, avec des groupes de gauche politique accusant le ministre d’utiliser la controverse à des fins politiques. Benzema, ancienne star du Real Madrid âgée de 35 ans, entretient une relation tumultueuse avec le public français. Ses problèmes judiciaires, y compris une condamnation à un an de prison avec sursis en 2021 pour complicité de chantage impliquant son coéquipier en équipe de France, Mathieu Valbuena, ont renforcé son image controversée.
Les commentateurs politiques suggèrent que les actions de Darmanin pourraient être motivées par des considérations politiques, visant potentiellement à envoyer un message aux électeurs de droite en préparation de l’élection présidentielle de 2027.
Malgré les accusations, il est important de noter qu’il n’existe aucune base juridique pour engager des poursuites judiciaires contre Karim Benzema, comme l’ont admis les proches du ministre dans des briefings non officiels à la presse française. Cependant, ils affirment que Benzema a montré un glissement progressif vers une interprétation stricte de l’islam associée à l’idéologie des Frères musulmans, citant son refus de chanter l’hymne national lors de ses apparitions avec l’équipe de France et son “prosélytisme” sur les médias sociaux.
L’avocat de renom, Emmanuel Daoud, a exprimé son inquiétude face à l’intervention de M. Darmanin, se demandant s’il est approprié pour le ministre de l’Intérieur d’associer l’expression de compassion envers le peuple de Gaza à une proximité nécessaire avec les Frères musulmans et Hamas.
La controverse entourant les déclarations de Benzema et le débat politique qui en découle promettent de rester au centre des discussions dans les jours à venir.