Le Parisien Matin a pu assister à une conversation d’exception lors de l’évènement “BEJEWELED: Une symphonie de gemmologie et d’art avec le Louvre Abu Dhabi”.
Cet événement explore 11 pièces remarquables issues de la collection permanente du musée. Animé par des experts de renom tels que Jérôme Faribault, chef-curateur du Louvre Abu Dhabi, Chandra Horn, gemmologiste, et Dr. David Ucieto, historien de l’art, cet échange révéle les récits et les symboles culturels derrière ces trésors.
Une explication sur les gemmes et pierres précieuses
La rareté des pierres précieuses, combinée à leur beauté, a toujours attisé les convoitises. Des gemmes comme le diamant, le rubis, l’émeraude ou le saphir ont souvent été associées à la richesse et au prestige. Leur éclat durable et leur résistance aux épreuves du temps les rendent idéales comme symboles d’éternité, particulièrement dans les contextes royaux et matrimoniaux. Dans les sociétés anciennes, elles servaient également de monnaies d’échange, jouant un rôle clé dans le commerce international. Par exemple, la route de la soie ou les échanges entre l’Inde et l’Empire romain ont permis la diffusion des gemmes à travers les continents.
Les gemmes transcendent leur valeur matérielle pour s’inscrire dans des traditions spirituelles et culturelles. Les civilisations anciennes, comme celles de l’Égypte, de la Mésopotamie ou de l’Inde, attribuaient aux pierres des pouvoirs mystiques ou médicinaux. L’améthyste, par exemple, était censée protéger contre l’ivresse, tandis que le lapis-lazuli symbolisait la connexion au divin. Dans l’art religieux, les gemmes étaient souvent intégrées dans des objets sacrés, comme des reliquaires ou des couronnes, pour magnifier le sacré et attirer les fidèles par leur éclat céleste.
Les gemmes servent comme supports d’expression artistique. La glyptique, l’art de graver les pierres fines, illustre la façon dont les artisans ont repoussé les limites techniques pour transformer ces matériaux durs en chefs-d’œuvre. L’utilisation des gemmes dans la joaillerie a évolué avec le développement de techniques comme la taille à facettes, qui amplifie leur brillance.
Tout au long de l’histoire, les pierres précieuses ont été des marqueurs de pouvoir. Les couronnes royales, ornées de gemmes comme les diamants et les rubis, représentaient non seulement la richesse des souverains, mais aussi leur droit divin à gouverner. Les pierres précieuses sont également des symboles identitaires dans de nombreuses cultures. En Inde, par exemple, les neuf pierres sacrées (navaratna) sont portées pour harmoniser les énergies spirituelles. Dans d’autres contextes, les pierres précieuses sont associées aux mois de naissance, conférant un sentiment de personnalisation et de connexion.
Aujourd’hui, l’industrie des pierres précieuses fait face à des critiques virulentes. Le “diamant de sang”, rappelle le lien entre certaines gemmes et des conflits armés. La demande croissante pour des alternatives durables favorise l’essor des pierres synthétiques, comme les diamants cultivés en laboratoire, qui offrent une qualité similaire à moindre coût environnemental.
Les réflexions des experts sur les gemmes de la collection.
Pourriez-vous expliquer pourquoi certaines d’entre elles, comme le lapis-lazuli, sont si spéciales?
Chandra Horn : “Le lapis-lazuli est fascinant. Sa couleur bleue intense, rehaussée de particules dorées de pyrite, attire immédiatement l’œil. Dans l’Égypte ancienne, il était associé aux dieux, considéré comme leurs cheveux divins. Plus tard, à la Renaissance, il était utilisé pour peindre la Vierge Marie, représentant la couleur la plus sacrée.“
Et qu’en est-il du carnelian ? Il semble avoir une longue histoire dans l’ornementation humaine.
Dr. David Ucieto : “Le carnelian est l’une des pierres les plus anciennes utilisées pour l’ornement. En Mésopotamie, à Ur, nous avons découvert de nombreux objets en carnelian, associés au pouvoir, à l’autorité et aux rituels sacrés. Ces pierres avaient une importance spirituelle et sociale significative.“
Revenons à l’idée d’universalité. Comment ces pierres relient-elles les mondes spirituel et séculier ?
Jérôme Faribault : “Les pierres précieuses transcendent ces deux mondes. Elles sont à la fois des objets fonctionnels, comme la fontaine, et des symboles spirituels, comme le lapis dans l’Égypte ancienne. Elles incarnent le lien entre l’art, la nature et la culture humaine.“
Que voulez-vous que le public retienne de cette discussion ?
Dr. David Ucieto : “Que l’art et l’ornementation, à travers les âges, sont un miroir de notre humanité. Ils racontent notre histoire, nos croyances et notre désir éternel de beauté.“
Jérôme Faribault : “Enfin, que chaque pierre, chaque objet, porte en lui un dialogue entre passé et présent, et c’est ce qui les rend si précieux.“