L’annonce du président Emmanuel Macron dimanche dernier selon laquelle la France retirera son ambassadeur du Niger ainsi que la présence militaire française a été accueillie avec satisfaction dans le pays. Les dirigeants militaires du Niger ont exprimé leur approbation, la qualifiant de démarche significative vers la souveraineté.
Le Jubilé de la Souveraineté Nigérienne
Le coup d’État au Niger n’était pas seul à célébrer cette annonce. Ali Idrissa, coordinateur nigérien de “Publish What You Pay”, une coalition d’organisations de la société civile qui milite pour la transparence financière dans l’industrie extractive, a salué le retrait comme une “victoire pour le peuple nigérien qui s’est battu pour cela”. Il a souligné le caractère populaire du mouvement.
L’activiste nigérien Maikoul Zodi tenait à souligner le changement radical de cap du président Macron. “Pour nous, c’est une victoire claire, car il y a une semaine à peine, il [Macron] affirmait que seul le président déchu Mohamed Bazoum avait le droit d’ordonner le retrait des troupes françaises. Maintenant, le peuple nigérien a montré que le Niger appartient aux Nigériens”, a déclaré Zodi à DW.
Des milliers de manifestants réclament le départ des forces françaises du Niger
Bien qu’il y ait eu plusieurs coups d’État militaires en Afrique de l’Ouest ces dernières années, la situation au Niger revêt une importance particulière en raison de ses répercussions non seulement sur le pays lui-même, mais aussi sur la région du Sahel et ses implications plus larges pour l’Afrique de l’Ouest et la géopolitique transcontinentale.
Mutaru Mumuni Muqthtar, analyste politique ghanéen et directeur exécutif du Centre ouest-africain de lutte contre l’extrémisme (WACCE), a mis en garde contre le fait qu’il était essentiel de prendre en considération l’avenir du Niger, l’un des pays les plus pauvres du monde, même si les célébrations sont de mise.
“La jubilation sera de courte durée, car le pays n’a pas actuellement la capacité de se propulser vers la prospérité, la stabilité, et d’assurer les gains durables contre les menaces auxquelles il est confronté”, a déclaré Muqthtar à DW.
Une Situation de Sécurité Volatile
Sous Bazoum, le Niger était un acteur clé dans la lutte contre le terrorisme djihadiste. La France maintient toujours environ 1 500 soldats stationnés au Niger dans le cadre de l’effort de pacification de la région du Sahel. Selon le président Macron, les autorités post-coup “ne veulent plus combattre le terrorisme”.
Muqthtar, expert en la matière, a convenu que le départ de la France du Niger sapait considérablement les efforts de lutte contre le terrorisme. “Le désengagement officiel de la France aurait des conséquences graves pour la région en termes de lutte contre l’extrémisme violent”, a-t-il souligné.
Kabir Adamu, analyste en sécurité et en politique nigérien spécialisé dans les questions liées au Sahel, a qualifié la situation de sécurité actuelle dans la région de “grave” et a appelé la communauté internationale à accorder plus d’attention à la crise en cours.
Des Décisions Cruciales à Prendre
De nombreux Nigériens sont conscients des défis à venir. Mais ils insistent sur leur volonté et leur capacité à les relever par eux-mêmes.
Abdoulkari Hassane Maikano, résident de la capitale, Niamey, a déclaré que la présence française au Niger n’avait pas apporté de bénéfices significatifs. Au contraire : “Cela fait trop longtemps que la France a déployé son armée ici au Niger, mais elle n’a pas réussi à éradiquer le terrorisme, alors elle a des motifs cachés… Nous savons très bien qu’elle nous détruit lentement”, a déclaré Maikano à DW.
Marzouk Doulla, également originaire de Niamey, est d’accord. “L’armée française doit partir immédiatement car nous n’avons vraiment pas besoin d’eux”, a-t-il déclaré.
Les militants de la société civile, comme Idrissa, rejettent le pessimisme des experts. Il estime que les actions du peuple nigérien montrent qu’ils sont déterminés à reprendre leur pays en main et à le faire fonctionner. “Nous resterons vigilants et veillerons à ce qu’un plan de retrait clair soit élaboré pour rendre justice à notre tâche”, a-t-il déclaré.
Mucahid Durmaz, analyste principal chez Verisk Maplecroft, une entreprise de conseil en risques basée à Londres, a expliqué que le public exprimait de plus en plus de préoccupations concernant la présence des forces militaires occidentales en Afrique.
Manque de Capacité
Le Niger est confronté à de sérieux défis au-delà des problèmes de sécurité, notamment le chômage des jeunes et une frustration généralisée à l’égard de la situation économique du pays. L’expert Muqthtar a déclaré que le manque de recettes intérieures rendra difficile pour le régime militaire de financer les idées de développement ou les projets actuellement en discussion. La réduction de la dépendance à l’égard de l’aide étrangère entravera encore davantage les progrès, avec des conséquences potentiellement graves, a-t-il averti.
“Nous estimons qu’au cours de l’année prochaine, nous commencerons à voir des dissentiments internes et une frustration au sein de la population locale à l’égard du régime militaire en place, car il n’aura pas assez de ressources pour continuer et parce qu’il n’aura pas suffisamment de moyens financiers pour maintenir la situation actuelle”, a déclaré Muqthtar.
Enjeux Géopolitiques
L’un des plus grands impacts du retrait français du Niger a été un changement des alliances internationales. Le refus des dirigeants nigériens de reculer après des menaces d’intervention de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), leurs nouvelles alliances avec les juntes militaires dans d’autres États qui ont récemment subi des coups d’État et leur insistance sur un retrait français ont tous des répercussions significatives sur la géopolitique au Sahel.
“Dans les mois à venir, nous risquons de voir une répétition de ce qui s’est passé en Afghanistan. De vastes étendues de territoire sont dominées par ces groupes armés non étatiques. C’est extrêmement préoccupant”, a déclaré Adamu à DW.
En raison de la montée des sentiments anti-français, les experts estiment que le Niger est susceptible de remplacer les puissances occidentales par d’autres partenaires. Selon Adamu, bien que cela soit incertain, le changement pourrait profiter au Niger.
“Il est possible que dans les négociations pour amener ce partenaire, l’équité et la justice seront meilleures qu’elles ne le sont actuellement”, a-t-il déclaré à DW.
L’analyste Muqthtar est également d’avis que d’autres partenaires non occidentaux sont susceptibles d’accroître leur présence au Niger. “Il existe suffisamment d’espace pour permettre à la Russie, à la Chine et à d’autres partenaires non occidentaux d’établir une solide empreinte en Afrique de l’Ouest”, a-t-il conclu.