Le Cap-Oriental, Afrique du Sud – Le plus grand déménagement de vautours jamais entrepris a franchi une étape critique avec l’approbation du transfert d’une première tranche de 155 oiseaux vers un nouveau foyer dans le Cap-Oriental.
Le Département de la Forêt, de la Pêche et de l’Environnement a donné son feu vert, et des travaux sont en cours pour construire une installation sur mesure au Shamwari Private Game Reserve, à proximité de son Wildlife Rehabilitation Centre existant.
VulPro à Shamwari : Un Nouveau Foyer pour les Vautours
VulPro à Shamwari sera le nouveau foyer des Vautours du Cap et des Vautours à dos blanc africains, qui seront transférés depuis leur emplacement actuel à la VulPro Hartebeespoort Dam fin janvier, lors de la première phase du programme de réinstallation de deux ans.
VulPro est la seule installation de conservation des vautours de ce type sur le continent, et elle est à l’avant-garde de la reconstitution de la population et de la supplémentation pour faire face au déclin grave des espèces de vautours africains.
La directrice générale de VulPro, Kerri Wolter, affirme que le partenariat avec Shamwari créera une zone sûre pour les programmes de conservation in situ et ex situ.
“Les vautours, avec leurs services écosystémiques importants et efficaces, constituent un ajout significatif à l’éthique que Shamwari a créée en restaurant un écosystème naturel et équilibré. De plus, la stabilité et le soutien financier apportés par Shamwari assurent la durabilité du programme de reproduction de VulPro et l’avenir des vautours en Afrique du Sud.”
Elle explique que les vautours transférés à VulPro à Shamwari sont tous des oiseaux de reproduction non relâchables. Après le déménagement des Vautours du Cap et des Vautours à dos blanc africains en janvier, une deuxième phase verra des couples de reproduction non relâchables de Vautours lappet, Vautours à tête blanche et Vautours à capuchon, ainsi que quelques Vautours à dos blanc supplémentaires, être relocalisés.
Les progénitures de Vautours du Cap seront relâchées à Shamwari et seront toutes équipées de dispositifs de suivi. Les progénitures des autres espèces seront transportées de retour à l’installation de VulPro à Hartebeespoort, d’où elles seront envoyées vers les sites de libération identifiés par le Comité national de pilotage de l’élevage des vautours comme des zones nécessitant un renforcement et un soutien des espèces.
Un Projet de Conservation Significatif pour Shamwari
Joe Cloete, directeur général de Shamwari, déclare que, du point de vue de la conservation, le projet est aussi significatif que tout ce qui a été fait sur la réserve au cours des 30 dernières années.
Le projet de conservation de Shamwari a débuté en 1992 lorsqu’il a commencé à inverser près de 300 ans d’impact humain en réintroduisant des éléphants, des rhinocéros blancs et des hippopotames en 1992. Les rhinocéros noirs et les buffles ont suivi en 1993/4. Les guépards, les lions et les hyènes brunes ont été ramenés en 2000, et les servals et les léopards l’année suivante, faisant de Shamwari la première réserve de gibier des “Big Five” dans le Cap-Oriental.
“Les vautours jouent un rôle essentiel dans le maintien d’un écosystème sain, font partie de notre patrimoine naturel et sont gravement menacés. Je ne saurais trop souligner à quel point la réintroduction des Vautours du Cap constitue une étape cruciale dans l’évolution continue de notre voyage de conservation et dans l’amélioration de l’importance écologique de la réserve.”