Le 20 mars 2025, le ministre de l’Économie, Eric Lombard, a annoncé un placement innovant permettant aux Français d’investir dans la défense nationale. À partir de 500 euros, les particuliers pourront devenir indirectement actionnaires des entreprises opérant dans le secteur de la défense. Ce placement, destiné à soutenir la croissance de la base industrielle et technologique de défense (BITD) de la France, a été conçu pour être un investissement à long terme, avec des fonds “bloqués” pendant au moins cinq ans.
La raison derrière ce nouveau placement est la guerre en Ukraine et en arrière-plan, la nécessité d’accélérer la production et l’approvisionnement en matériels de défense.
Les fonds récoltés par cette nouvelle initiative serviront à financer des projets d’expansion des capacités industrielles des entreprises de défense françaises, qu’il s’agisse des géants comme Dassault Aviation ou Airbus, ou des petites et moyennes entreprises (PME) et entreprises de taille intermédiaire (ETI) qui jouent un rôle stratégique dans la chaîne de production de matériels militaires.
Un investissement à long terme dans les entreprises de défense
Le gouvernement, par le biais de Bpifrance et de la Caisse des dépôts, prévoit d’investir des sommes considérables pour renforcer les capacités de ces entreprises. Eric Lombard a précisé que l’objectif est de lever jusqu’à cinq milliards d’euros de fonds propres pour les entreprises du secteur, combinant l’argent public et privé. Si l’argent public, via Bpifrance, et les co-investissements privés ne suffisent pas à garantir les fonds nécessaires, les entreprises de la BITD devront encore trouver des financements pour suivre le rythme de production imposé par la situation géopolitique actuelle.
Le placement proposé sera accessible à toute personne souhaitant investir à partir de 500 euros. Cela permet à un large éventail de citoyens de s’impliquer bien qu’indirectement, dans le soutien à l’effort de défense du pays. Le capital sera “bloqué” pour une période minimale de cinq ans, ce qui assure aux investisseurs un retour sur investissement à long terme, une fois que les projets financés auront atteint leurs objectifs de production.
Le rôle des investisseurs privés dans la défense
L’annonce d’un tel placement financier montre la manière dont la France envisage le financement de son secteur de la défense. Dans le passé, les investissements dans la défense étaient largement dominés par des financements publics ou privés très ciblés. La situation actuelle de l’armement en Europe et les nouvelles exigences géopolitiques ont poussé les autorités françaises à rechercher des financements diversifiés et surtout à inciter les investisseurs privés à participer activement à l’effort national de défense.
Bien que des acteurs comme France Assureurs et les principales banques françaises aient exprimé leur volonté de soutenir le financement de la défense, les investissements privés dans ce secteur sont traditionnellement perçus comme risqués. En raison des préoccupations liées aux critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG), de nombreux investisseurs hésitent à financer des entreprises liées à la défense. Cependant, le ministre Lombard a souligné que le financement de la défense française est “responsable”, car il permet de protéger les valeurs fondamentales de la France, telles que la démocratie et la liberté, tout en soutenant le développement durable.
Ainsi, Eric Lombard a encouragé les investisseurs privés à dépasser leurs réticences et à saisir les opportunités d’investissement dans la défense, soulignant que ces placements étaient compatibles avec les principes de l’investissement socialement responsable (ISR). Pour l’État français, cet appel à l’investissement privé est crucial pour la réussite de la stratégie de défense nationale à long terme.
Les PME de défense : un pilier stratégique
Le secteur de la défense en France repose sur un large éventail d’acteurs, des grandes entreprises multinationales aux petites et moyennes entreprises (PME) locales. La BITD comprend neuf grands groupes comme Thales, Safran et Dassault, mais aussi 4 000 PME et ETI, dont 1 000 sont jugées stratégiques pour le bon fonctionnement du secteur de la défense. Ces entreprises, qui produisent des composants et des systèmes essentiels à la fabrication d’armements et d’équipements militaires, auront besoin de fonds pour augmenter leur capacité de production, en particulier face à la demande croissante.
La montée en puissance de ces entreprises est donc primordiale pour répondre à l’augmentation des besoins en matériel militaire dans un contexte de tensions internationales croissantes. Les 450 millions d’euros mobilisés par Bpifrance dans ce nouveau fonds devraient permettre de soutenir spécifiquement ces PME et de garantir leur capacité à s’adapter aux nouvelles exigences du marché, notamment en termes de technologies de pointe.
L’importance du soutien de l’Union européenne
L’Union européenne a pris conscience de l’importance d’une défense indépendante de l’aide américaine ces dernières années, surtout après le déclenchement du conflit en Ukraine.
L’UE a donc lancé un plan visant à réarmer le continent européen d’ici 2030, avec un budget de 800 milliards d’euros. Les États membres, dont la France, sont appelés à augmenter significativement leurs investissements dans la défense pour répondre à la nouvelle donne géopolitique. L’avantage pour l’hexagone? Une réindustrialisation, ce qui génèrera davantage d’emplois.
Ce contexte pousse la France à intensifier ses efforts pour moderniser ses capacités militaires et son industrie de défense, puisque cela fait des années que nous nous laissons dépasser par les innovations américaines et asiatiques.
Les investissements dans la BITD française s’inscrivent dans cette dynamique européenne, avec l’objectif de renforcer la souveraineté du pays et d’assurer sa sécurité nationale. À ce titre, la création de ce nouveau fonds d’investissement est perçue comme un moyen pour la France de se préparer à une future vague de tensions internationales tout en impliquant ses citoyens dans cette démarche.