Actuellement, le Liban subit des frappes militaires israéliennes, auxquelles le Hezbollah répond par des représailles. Les civils libanais sont les premières victimes de ce conflit : beaucoup ont été contraints de quitter leur domicile et le pays traverse une situation particulièrement précaire.
Antoine Zakka est enseignant-chercheur à l’Institut Catholique de Lille et spécialiste en géopolitique du Moyen-Orient. Franco-libanais, il se rend régulièrement au Liban.
Comment cette crise entre le Liban et Israël a-t-elle commencé ?
Il faut savoir que les relations entre le Liban et Israël sont dans un état officiel de guerre depuis la création de l’État d’Israël en 1948. Même s’il y a eu des négociations en 1948-1949 pour établir une forme d’armistice avec une ligne de démarcation, il n’existe pas réellement de frontières officiellement reconnues entre Israël et le Liban.
L’origine du conflit remonte notamment à la présence palestinienne au Liban après les exodes palestiniens des années 1950-1960 et à la création de l’OLP avec Yasser Arafat. À la fin des années 1960 et au début des années 1970, les Palestiniens commencent à organiser une résistance depuis le territoire libanais.
La guerre civile éclate ensuite en 1975 entre plusieurs factions religieuses, mais aussi entre Palestiniens et Israéliens. Entre 1978 et 1982, Israël intervient au Liban, occupe le sud du pays et remonte jusqu’à Beyrouth afin de chasser les Palestiniens du Liban. Yasser Arafat fuit alors vers la Tunisie.
En 1982, le Hezbollah, une organisation chiite soutenue par la République islamique d’Iran, est créé. Cette organisation devient progressivement la principale force de résistance face à l’occupation israélienne du sud du Liban, mais aussi face à l’intervention de la France et des États-Unis.
Israël se retire du sud du Liban en 2000. Le Hezbollah y renforce alors son implantation et devient progressivement “un État dans l’État”, avec ses propres écoles, hôpitaux et structures sociales. Le mouvement devient à la fois une force militaire et un parti politique incontournable.
En 2023, il va y avoir des attentats du Hamas contre Israël autour de la bande de Gaza qui vont faire plus de 1000 morts. “Ces attentats sont en fait conjointement organisés par le Hamas, le Hezbollah et la République Islamique d’Iran.” Israël décide alors de répliquer contre le Hamas et le Hezbollah, ce qui culmine avec “l’assassinat du chef du Hezbollah Hassan Nasrallah en 2024”. Un accord de cessez-le-feu est ensuite conclu, mais les frappes israéliennes contre le Liban continuent.
Où en sont aujourd’hui les relations entre le Liban et Israël ?
Le gouvernement libanais a décidé, pour la première fois depuis 40 ans, de mener des négociations directes avec Israël. Ces négociations doivent commencer le jeudi 14 mai 2026 à Washington. Toutefois, le Hezbollah ne reconnaît pas ces négociations directes.
Le Hezbollah est-il aujourd’hui affaibli ?
“C’est vrai que ces événements ont été deux coups durs pour le Hezbollah. Nasrallah était une figure charismatique symbole de la résistance contre Israël.”
Le Hezbollah a également été affaibli par “la décapitation de son commandement” et par l’affaiblissement de ses structures financières. La chute de Bashar al-Assad a aussi compliqué l’acheminement d’armes et de financements entre l’Iran et le Liban.
“Si le régime iranien actuel venait à tomber, le Hezbollah tomberait également car il ne serait plus financé. Le Hezbollah joue donc actuellement sa survie face à Israël.”
Selon Antoine Zakka, le Hezbollah a également perdu une partie de son influence institutionnelle depuis l’arrivée d’un nouveau président et d’un nouveau Premier ministre libanais opposés au mouvement.
L’Iran participe-t-il directement aux prises de décisions du Hezbollah ?
“Ce sont les Iraniens qui donnent les ordres. Il y a une présence de Gardiens de la Révolution iraniens depuis 1982 sur le territoire libanais, qui conseillent le Hezbollah. C’est un parti libanais aux intérêts de l’Iran.”
“S’il fallait choisir entre la survie du régime iranien et la survie de l’État libanais, le Hezbollah choisirait la survie du régime iranien.”
Que pensent les Libanais de ce conflit entre le Hezbollah et Israël ?
“La population chiite est toujours en faveur du Hezbollah, mais beaucoup se lassent de cette situation, car ils doivent quitter leurs villages et ils ne peuvent pas exprimer leurs opinions par peur de représailles.”
Selon Antoine Zakka, une grande partie de la population souhaiterait aujourd’hui voir le Hezbollah désarmé et moins dépendant de l’Iran.
Combien de personnes ont été déplacées par les combats ?
“On estime qu’il y a environ 1 200 000 déplacés qui viennent du sud du Liban et se sont réfugiés soit à Beyrouth soit dans des régions chrétiennes.”
“Beaucoup de villages à la frontière Liban-Israël ont été complètement détruits car Israël souhaite avoir une zone tampon sur 5 à 10 kilomètres.”
Quel impact ce conflit a-t-il sur le quotidien des Libanais ?
“Il n’y a qu’un seul aéroport au Liban, celui de Beyrouth. Très peu de compagnies le desservent actuellement.”
Concernant les écoles et universités, beaucoup de cours ont lieu à distance et certains établissements accueillent désormais des déplacés.
“Quant aux hôpitaux, beaucoup ne fonctionnent plus car ils ont été bombardés. Ceux qui fonctionnent sont submergés et manquent de médicaments et de matériel médical.”
Le Liban bénéficie actuellement d’une aide étrangère provenant notamment de la France, de l’Allemagne, de la Belgique et des pays du Golfe.
Le désarmement du Hezbollah serait-il, selon vous, la meilleure solution ?
“Ce serait la meilleure solution. Cela renforcerait la stabilité au Liban, permettrait l’accès à l’aide internationale, notamment américaine.”
“S’il y a un accord entre le Liban et Israël, cela renforcerait la confiance des pays internationaux, notamment des Américains et des Européens pour aider économiquement le Liban.”