PARIS, 8 août (Le Parisien Matin) – Près de 600 rassemblements gratuits se sont tenus dans 415 communes du vendredi 7 au dimanche 9 août 2026 pour la 36e édition des Nuits des Étoiles.
Organisée par l’Association Française d’Astronomie (AFA), la manifestation a fait office de compte à rebours pédagogique avant l’éclipse solaire partielle prévue le mercredi 12 août sur la France métropolitaine et Saint-Pierre-et-Miquelon.
L’événement a confirmé son ampleur nationale. Comme l’a rapporté la source :
« Ce week-end, près de 500 rassemblements d’observation des étoiles devraient avoir lieu à travers la France ».
L’organisation a recensé plus de 600 animations entièrement gratuites, accessibles sans matériel ni connaissances préalables.
Le Soleil au cœur de la programmation
Contrairement aux éditions centrées sur le ciel nocturne, l’édition 2026 a été dédiée au Soleil. La source a précisé :
« Le thème de cette année est le Soleil, qui connaîtra une éclipse partielle au-dessus de la France métropolitaine et de Saint-Pierre-et-Miquelon, causée par la Lune, le 12 août ».
Des ateliers diurnes et vespéraux ont porté sur les éruptions solaires, les aurores et la couronne solaire. Des astronomes expérimentés ont formé le public à l’observation sécurisée de l’éclipse du 12 août à l’aide de lunettes certifiées ISO et d’instruments solaires adaptés.
Un ciel nocturne exceptionnellement sombre
La période a bénéficié d’une nouvelle lune qui a rendu le ciel particulièrement obscur. Les organisateurs ont estimé qu’il s’agissait du fond de ciel le plus limpide depuis dix ans.
La pluie des Perséides a été active tout le week-end. Son pic a été attendu dans la nuit du 12 au 13 août.
Des bénévoles ont guidé le public au télescope pour observer la Voie lactée, des amas d’étoiles, des nébuleuses et des constellations d’été comme le Cygne, la Lyre et l’Aigle.
Des observatoires éphémères partout en France
Tous les sites ont fourni jumelles, télescopes et encadrement par des clubs locaux. À Paris, le parc Montsouris et le jardin d’Éole se sont transformés en observatoires urbains ouverts de 22h00 à 2h00.
Au musée de l’Air et de l’Espace du Bourget, le tarmac a été plongé dans le noir total le samedi 8 août pour permettre une observation à côté d’appareils historiques.
Dans les Yvelines, le Domaine royal de Marly a accueilli le club Louv’Science pour des contes d’éclipses et des ateliers de cartographie planétaire.
Pour les meilleures conditions, les astronomes ont recommandé les réserves de ciel étoilé comme le parc naturel régional de Millevaches ou les sommets du Pic du Midi.
Informations pratiques pour les participants
Les organisateurs ont invité le public à consulter le traqueur interactif du site de l’Association Française d’Astronomie pour localiser le club le plus proche. Il a été conseillé d’apporter une couverture ou une chaise longue et une veste, les températures ayant chuté rapidement la nuit.
Le téléchargement d’une application de cartographie céleste a été recommandé pour identifier les constellations en complément des télescopes sur place.