CARACAS, 14 juillet (Le Parisien Matin) – Le bilan humain des doubles séismes survenus le mois dernier au Venezuela s’est alourdi, atteignant désormais 4 734 décès. Ces chiffres officiels ont été communiqués ce mardi par Jorge Rodríguez, président de l’Assemblée nationale, lors d’un point presse. La catastrophe, survenue le 24 juin, demeure l’événement sismique le plus grave enregistré dans le pays depuis le début du XXe siècle.
Le nombre de personnes blessées reste stabilisé à 16 740 individus, tandis que la crise du logement persiste pour une grande partie de la population. À ce jour, 17 907 personnes sont toujours sans abri, contraintes de résider dans des structures d’accueil temporaires. Les autorités ont recensé 856 bâtiments endommagés, dont 190 se sont totalement effondrés sous la violence des secousses.
Le désastre a débuté le 24 juin à 18h04, heure locale, lorsqu’un premier tremblement de terre de magnitude 7,2 a frappé près de San Felipe, dans l’État de Yaracuy. À peine 39 secondes plus tard, une seconde secousse d’une magnitude de 7,5 a touché la région de Yumare, dans l’État de Carabobo. Ce phénomène de doublet sismique a provoqué des dégâts considérables à Caracas ainsi que dans l’État côtier de La Guaira, où des immeubles entiers ont été réduits en décombres.
Depuis ces événements initiaux, plus de 1 222 répliques ont été enregistrées, maintenant les habitants dans un état d’alerte permanent. La situation dans l’État de La Guaira est particulièrement critique. Les équipes de secours, après avoir épuisé leurs efforts de recherche de survivants sous les décombres, se consacrent désormais à la récupération des corps pour permettre aux familles d’organiser des obsèques dignes.
L’infrastructure du pays a subi un choc majeur. Les réseaux de téléphonie mobile ont été quasi totalement neutralisés dans les zones les plus touchées, la connectivité chutant à 10 % seulement quelques heures après le drame. Pour pallier cette défaillance, le régulateur national CONATEL a autorisé l’utilisation d’urgence de liaisons par satellite et de roaming direct pour rétablir les communications.
Face à l’ampleur des besoins, la communauté internationale s’est mobilisée. Tom Fletcher, chef des affaires humanitaires de l’ONU, a lancé un appel de fonds urgent de 298 millions de dollars. Ce financement vise à soutenir 1,3 million de personnes au cours du prochain semestre.
« L’ampleur des besoins dépasse nos capacités actuelles de reconstruction »
A déclaré Jorge Rodríguez lors de son intervention officielle pour souligner la nécessité d’un soutien extérieur massif et rapide.
Le gouvernement vénézuélien a également multiplié les demandes diplomatiques pour obtenir le dégel d’actifs étrangers, notamment des réserves d’or bloquées par des sanctions internationales, afin de financer les travaux de reconstruction essentiels.