BAKU, 1 juillet (Le Parisien Matin) – L’Union européenne a annoncé l’octroi d’une aide financière allant jusqu’à 200 millions d’euros pour dynamiser les connexions de transport, d’énergie et les infrastructures numériques à travers le Caucase du Sud. Cette initiative, baptisée « Paquet « La paix par la connectivité » », a été dévoilée par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, lors d’un déplacement officiel en Azerbaïdjan.
Le dispositif vise à traduire concrètement l’accord de paix conclu entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan en renforçant l’interconnexion des réseaux vitaux de la région. Ce financement s’inscrit dans la stratégie européenne Global Gateway, destinée à soutenir le développement régional tout en favorisant la stabilité diplomatique après quatre décennies de conflit autour du Haut-Karabakh.
Le programme se décline en deux volets principaux pour accompagner la transformation économique locale. En complément de l’enveloppe de 200 millions d’euros dédiée aux infrastructures lourdes, telle que le projet ferroviaire de Nakhitchevan, une somme additionnelle de 20 millions d’euros est prévue pour le programme « Les dividendes de la paix ». Ce volet social cible directement le soutien aux entreprises locales, l’amélioration des services de santé, le développement des compétences et les opérations de déminage.
L’objectif affiché par Bruxelles est d’utiliser ces subventions comme un levier pour attirer des financements supplémentaires, publics et privés. La Commission européenne estime que cet apport initial pourrait mobiliser jusqu’à 2 milliards d’euros pour accroître les capacités d’échanges commerciaux entre l’Europe et l’Asie.
Une diplomatie de terrain
La démarche européenne s’accompagne d’une intense activité diplomatique pour garantir l’équilibre entre les deux nations concernées. Après ses entretiens avec le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev, Ursula von der Leyen s’est rendue à Erevan pour rencontrer le Premier ministre arménien, Nikol Pashinyan. Cette approche vise à s’assurer que chaque partie prenante puisse s’approprier ces projets d’intégration régionale.
« Notre “programme ‘La paix par la connectivité’” contribuera à bâtir un avenir pacifique et prospère pour le Caucase du Sud »,a déclaré Ursula von der Leyen à Bakou.
L’Union européenne prévoit également d’organiser une conférence ministérielle de haut niveau sur l’investissement dans la connectivité régionale à Bakou. Cet événement réunira des représentants du G7, des nations d’Asie centrale et des institutions bancaires internationales. L’ambition est de transformer le Caucase du Sud en un pont commercial majeur, tout en renforçant l’indépendance énergétique de l’Europe, alors que les exportations de gaz azerbaïdjanais vers le marché européen ont progressé de 65 % depuis 2022.