VORONEJ, 5 août (Le Parisien Matin) – Une unité de missiles nord-coréenne a commencé à se déployer dans l’ouest de la Russie et pourrait être équipée de 120 missiles balistiques et de six lanceurs pour des frappes contre l’Ukraine, a déclaré un responsable de l’agence de renseignement militaire ukrainienne.
L’information a été communiquée par Andrii Cherniak, de la Direction principale du renseignement ukrainien. Il a précisé que Moscou prévoyait de baser cette unité d’environ 90 personnels nord-coréens dans la région de Voronej, au sein de sa 112e brigade de missiles.
Le déploiement intervint alors que l’Ukraine manquait de défenses aériennes haut de gamme et que la Russie cherchait à exploiter cette faiblesse avec davantage de missiles balistiques, particulièrement difficiles à intercepter.
Une unité de 90 militaires attendue à Voronej
Selon Andrii Cherniak, la Russie s’attendait à ce que le déploiement comprenne 120 missiles balistiques nord-coréens et six lanceurs.
Pyongyang avait déjà envoyé un nouveau lot de 40 missiles KN-23 et KN-24 et du personnel en Russie, mais la configuration du déploiement et le nombre total de missiles seraient finalisés lors de pourparlers au plus haut niveau le mois prochain.
Le rôle précis que joueraient les Nord-Coréens dans les opérations russes resta incertain.
Reuters indiqua ne pas avoir pu vérifier de manière indépendante les affirmations de Andrii Cherniak, qui reposaient sur des renseignements non divulgables en raison de leur sensibilité.
Le ministère russe de la Défense et l’ambassade de Corée du Nord auprès des Nations Unies à New York ne répondirent pas immédiatement aux demandes de commentaires.
Un nouveau lot déjà utilisé sur le terrain
La Russie a tiré des dizaines de missiles balistiques nord-coréens sur l’Ukraine depuis fin 2023, mais le déploiement de forces nord-coréennes constituerait une expansion de la coopération déjà étendue entre Moscou et Pyongyang.
La semaine dernière, les autorités ukrainiennes affirmèrent qu’un missile nord-coréen avait rasé une maison dans le village de Radushne, dans le centre de l’Ukraine, tuant au moins cinq membres d’une même famille.
Andrii Cherniak déclara que cette frappe fut la première enregistrée comme utilisant des missiles balistiques nord-coréens depuis août 2025, et qu’elle avait puisé dans le nouveau lot de 40 missiles.
La Russie commença à tirer des KN-23 et KN-24 vers la fin de 2023. La Corée du Nord fournit 150 de ces missiles entre fin 2023 et août 2025, selon Andrii Cherniak.
La défense antibalistique, vulnérabilité majeure
Rob Lee, chercheur principal au Foreign Policy Research Institute, groupe de réflexion basé à Philadelphie, estima que les ressources nord-coréennes représentaient une menace significative pour Kyiv.
« La défense contre les missiles balistiques est l’une des plus grandes vulnérabilités de l’Ukraine, donc toute augmentation des quantités de missiles balistiques auxquels ils sont confrontés posera un défi plus important »
A déclaré Rob Lee.
Il ajouta que l’état des défenses aériennes ukrainiennes cet hiver restait une préoccupation majeure, alors que la Russie pourrait de nouveau cibler le réseau électrique avec des attaques massives.
L’usage des KN-23/24 s’inscrivit dans une logique où la Russie tenta d’utiliser davantage de missiles balistiques comme son Iskander 9M723, qui ne pouvaient être arrêtés que par les systèmes Patriot américains.
Des missiles plus puissants mais moins précis
Les KN-23 et KN-24 nord-coréens possédaient une portée plus grande et une charge utile plus importante que l’Iskander russe, mais étaient beaucoup moins précis et ont été liés à des frappes ayant causé un nombre élevé de victimes civiles, selon des sources militaires ukrainiennes.
Une coopération qui se renforce depuis 2022
La Corée du Nord s’imposa comme une proche alliée de la Russie depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou en 2022, et les deux puissances signèrent un pacte de défense mutuelle en 2024.
Pyongyang fournit des millions d’obus d’artillerie à l’effort de guerre russe et envoya 14 000 soldats dans la région russe de Koursk pour repousser une incursion terrestre ukrainienne en 2024, selon des responsables ukrainiens.
Andrii Cherniak affirma qu’environ 9 500 soldats nord-coréens se trouvaient dans la région de Koursk, frontalière de l’Ukraine, mais qu’ils n’étaient pas directement impliqués dans des opérations contre l’Ukraine.
Volodymyr Zelenskiy déclara le mois dernier que le Kremlin voulait que la Corée du Nord envoie 30 000 soldats supplémentaires, et que des préparatifs étaient en cours pour les recevoir dans la région de Voronej.