BOGOTA, 11 août (Le Parisien Matin) – Le bilan du séisme de magnitude 7,4 qui a frappé l’ouest de la Colombie a atteint 224 morts mardi 11 août, alors que les secours continuaient de fouiller les décombres.
Le séisme est survenu lundi à 7h34 heure locale, près de San José del Palmar, dans le Chocó. Considéré comme le plus puissant enregistré depuis des décennies, il a poussé le président Abelardo de la Espriella à décréter l’état d’urgence national.
À Cali, 85 personnes sont mortes, plus de 800 ont été blessées et près de 200 restaient portées disparues. À Pereira, dans le Risaralda, 66 décès ont été confirmés.
Le Chocó et le Caldas comptaient au moins 13 morts, les coupures de communication retardant les bilans. Les autorités ont affirmé :
« Le bilan des victimes d’un séisme dévastateur qui a rasé des dizaines de bâtiments dans l’ouest de la Colombie est passé à 224 ».
Plus de 1 600 maisons ont été endommagées et des dizaines d’immeubles se sont effondrés. Les aéroports de Cali et Pereira ont suspendu leurs vols pour des raisons structurelles.
Secouristes, militaires et volontaires ont travaillé sans relâche, à mains nues et avec des engins, pour dégager des survivants d’appartements, d’hôpitaux et d’églises.
« Les secouristes fouillaient les décombres à la recherche de survivants ».
Ont rapporté les autorités. Les États-Unis ont débloqué 15,5 millions de dollars et l’Union européenne a mobilisé Copernicus pour cartographier les destructions.