HUBEI, 11 août (Le Parisien Matin) – Le typhon Dolphin s’est enfoncé mardi au cœur de la province centrale du Hubei, a inondé des rues, a forcé la fermeture de zones touristiques et a interrompu des chantiers de construction, alors que les services météorologiques ont mis en garde contre des précipitations extrêmes sur une large partie du pays.
Le typhon le plus puissant de l’année s’enfonce dans les terres
Le typhon Dolphin a été présenté comme le plus puissant à avoir touché la Chine cette année. Il a transporté un système orageux inhabituellement résistant qui a parcouru près de 6 000 kilomètres avant de toucher terre le week-end précédent.
Le phénomène a détrempé la côte est du pays et s’est accompagné d’un vaste champ nuageux. Il a été rétrogradé au stade de dépression tropicale mardi après-midi.
Malgré cet affaiblissement, sa portée s’est étendue jusqu’à Pékin, à plus de 1 000 kilomètres au nord du Hubei. Le Centre météorologique national a renouvelé une alerte orange aux fortes pluies, le deuxième niveau d’alerte le plus élevé.
Le Hubei devait recevoir jusqu’à 250 millimètres de pluie sur une période de 24 heures. La province, pôle majeur de l’automobile et de l’électronique de haute technologie et qui compte plus de 58 millions d’habitants, se relevait à peine de deux tornades rares survenues le mois dernier dans le sillage du typhon Maysak, qui a tué au moins 11 personnes.
Pékin sous les eaux, alerte maximale en périphérie
Des secteurs de Pékin, dont le district de Shunyi au nord-est du principal quartier financier, ont également connu de graves inondations mardi soir. Les prévisions ont annoncé une intensification des pluies pendant la nuit.
Quatre districts de la périphérie de la capitale ont activé le niveau le plus élevé des réponses d’urgence aux inondations. La ville s’est préparée à recevoir plus d’un tiers de ses précipitations annuelles en 24 heures à partir de la fin de journée de mardi.
Les autorités ont indiqué que les plus fortes précipitations horaires à Pékin ont été enregistrées à Houshayu, dans le district de Shunyi, avec 88,5 millimètres de pluie entre 15 heures et 16 heures locales.
Des images partagées sur le réseau chinois Rednote ont montré de grands bus et des voitures partiellement submergés par les eaux de crue à Shunyi. Une image a montré un livreur pataugeant dans l’eau avec seulement les poignées de sa moto et le haut de sa boîte de livraison visibles.
Un ouvrier a surveillé les eaux de crue drainées par les égouts après une pluie soudaine dans le quartier central des affaires de Pékin. À proximité, l’eau de pluie s’est déversée sur une autoroute en contrebas depuis les voies surélevées pour deux-roues situées de chaque côté de la route.
Hubei en première ligne, déplacements et fermetures
Dans la ville de Xiangyang, où les autorités du Hubei ont émis un avertissement jaune pour les glissements de terrain et les inondations, des piétons ont pataugé dans des rues recouvertes d’eau alors que des trottinettes électriques en libre-service ont été partiellement submergées.
À un carrefour sous une forte pluie, des conducteurs ont ralenti pour faire passer leurs véhicules dans une eau de plus de 30 centimètres de profondeur tandis que d’autres ont fait demi-tour.
Huang, 60 ans, qui avait retardé sa sortie pour acheter des provisions plus tôt dans la matinée à cause de la pluie, a regardé les routes gorgées d’eau avec inquiétude. Elle a craint que les inondations n’atteignent l’enceinte de son immeuble situé à quelques centaines de mètres.
« Cette zone est toujours inondée quand il pleut. Si cela continue comme ça, les eaux pourraient atteindre mon domicile »
A déclaré Huang.
Les autorités ont déployé des ouvriers en tenue de sécurité fluo pour retirer une partie du béton et permettre à l’eau de s’écouler plus rapidement.
Un système exceptionnellement résistant et étendu
Les autorités du Hubei ont également émis des avertissements jaunes pour des villes comme Huanggang et Suizhou. Mardi matin, les niveaux d’eau de 35 réservoirs à Xiangyang avaient dépassé les seuils de contrôle des crues, ce qui a poussé les autorités à relocaliser 9 705 personnes.
Les sites panoramiques à travers la province ont annoncé des fermetures temporaires, dont la zone touristique populaire du barrage des Trois Gorges à Yichang. À Xiangyang, sur 59 sites panoramiques majeurs, tous sauf deux ont été fermés.
Sur 107 grands projets d’autoroutes et de voies navigables en cours dans la province, 26 projets jugés à haut risque ont été suspendus.
Wang Xiaoling, directeur adjoint de l’observatoire météorologique provincial du Hubei, a expliqué au journal local Hubei Daily que le flux d’air périphérique de Dolphin serait forcé de s’élever à la rencontre des montagnes de l’ouest de la région du Hubei, provoquant une intensification des précipitations à plusieurs reprises.
Le Henan et le Japon également menacés
Dans la province voisine du Henan, les autorités ont émis une alerte rouge aux crues éclair alors que la tempête a continué de canaliser l’humidité vers le nord. Les prévisionnistes ont indiqué que certaines zones pourraient recevoir jusqu’à 350 millimètres de pluie jusqu’à mercredi après-midi.
Le Japon, qui a été frappé par Dolphin avant que la tempête n’atteigne la Chine, s’est également préparé à des glissements de terrain, des inondations et des vents violents après que l’Agence météorologique japonaise a annoncé que le typhon n°15, Chan-hom, pourrait traverser l’archipel principal du Japon plus tard mardi.
Un typhon révélateur des vulnérabilités de l’intérieur
Dolphin ne correspond pas au profil classique du typhon qui s’épuise rapidement après avoir touché terre. Son parcours de près de 6 000 kilomètres et sa capacité à conserver un champ nuageux actif jusqu’à Pékin interrogent sur l’évolution des systèmes tropicaux dans une atmosphère plus chargée en humidité.
L’impact sur le Hubei est particulièrement significatif. Cette province n’est pas une zone côtière habituée à absorber le choc frontal. Elle est un cœur industriel, avec ses usines automobiles et ses chaînes de production électronique, et sa population dense dépend de réseaux de réservoirs et de voies navigables déjà sous pression.
La coïncidence avec les deux tornades du mois précédent montre une séquence d’événements extrêmes qui complique la récupération.
Les autorités ont dû gérer simultanément des évacuations préventives, la mise à l’arrêt de chantiers et la fermeture de sites emblématiques comme les Trois Gorges, ce qui révèle une doctrine de précaution de plus en plus systématique.
À Pékin, les 88,5 millimètres relevés en une heure à Shunyi et la perspective d’un tiers des pluies annuelles en 24 heures soulignent la fragilité du drainage urbain face à des épisodes de type méditerranéen transposés dans le nord. La submersion de bus et la paralysie des axes secondaires indiquent que même le centre d’affaires n’est pas étanche.
Enfin, la trajectoire qui a relié le Japon, la côte est chinoise, le Hubei et le Henan illustre l’effet de corridor. Dolphin a agi comme une pompe à humidité, et l’arrivée annoncée de Chan-hom sur le Japon laisse présager une saison où les typhons s’enchaînent sans laisser de répit aux sols saturés.